Portugal e Espanha ficam juntos num grande pedaço de terra chamado Península Ibérica. Esta península cobre cerca de 583.000 quilómetros quadrados, sendo uma das maiores da Europa. Ela está quase toda separada do resto do continente pelas montanhas dos Pirenéus a norte, onde uma pequena parte do sul de França também toca na península. A sul, o Estreito de Gibraltar separa a Ibéria de África, com um braço de mar estreito de apenas 14 quilómetros de largura no ponto mais apertado. A Espanha ocupa a maior parte da península, cerca de 85 por cento da terra. Portugal cobre quase todo o resto, cerca de 15 por cento. Dois sítios mais pequenos também ficam aqui: Andorra, um país minúsculo nas montanhas, e Gibraltar, um pequeno território britânico na ponta sul. Para ter uma ideia do tamanho, conduzir de um lado ao outro de toda a península, de Lisboa até Barcelona, demora cerca de 11 horas. De Lisboa a Madrid é mais rápido, cerca de 6 horas. Estas cinco cidades, Lisboa, Porto, Madrid, Barcelona e Sevilha, são os centros principais que a maioria dos viajantes usa para andar pela península.
Os dois países também estão virados para o mundo de formas diferentes. Toda a costa de Portugal toca apenas no Oceano Atlântico, nunca chegando ao Mar Mediterrâneo. A Espanha toca nos dois: no Atlântico a norte e a oeste, e no Mediterrâneo a sul e a leste. É por isso que as cidades de praia como Barcelona ou Málaga parecem diferentes de Lisboa ou do Porto, pois ficam viradas para mares totalmente diferentes. Há também uma diferença pequena mas real nas horas. Portugal usa o mesmo fuso horário do Reino Unido, enquanto a Espanha usa um fuso horário uma hora à frente, partilhado com países como a Alemanha e a França. Assim, mesmo perto da fronteira, um relógio em Portugal e um relógio em Espanha podem marcar horas diferentes.
Portugal e Espanha estão tão perto e são tão diferentes, sendo também muito parecidos em muitos aspetos. Eles partilham uma península, uma longa história e um calor humano semelhante na vida diária. Mas basta passar a fronteira para a língua mudar por completo: o português e o espanhol são duas línguas separadas, cada uma com séculos de literatura e identidade próprias. A comida também muda. Portugal apoia-se no mar, com bacalhau, sardinhas assadas e o pastel de nata. A Espanha traz tapas, paelha e presunto para a mesa. Vizinhos, mas nunca iguais.
