Portugal og Spania ligger sammen på et stort landområde som kalles Den iberiske halvøy. Denne halvøya dekker omtrent 583 000 kvadratkilometer, noe som gjør den til en av de største i Europa. Den er for det meste skilt fra resten av kontinentet av Pyreneene i nord, der en liten del av Sør-Frankrike også berører halvøya. Gibraltarstredet skiller Iberia fra Afrika i sør, et smalt havstykke som bare er 14 kilometer bredt på det smaleste. Spania opptar det meste av halvøya, omtrent 85 prosent av landområdet. Portugal dekker mesteparten av resten, rundt 15 prosent. To mindre steder ligger også her: Andorra, et lite land i fjellene, og Gibraltar, et lite britisk territorium på sørspissen. Kjøreturen tvers over hele halvøya, fra Lisboa til Barcelona, tar omtrent 11 timer for å gi et inntrykk av størrelsen. Turen fra Lisboa til Madrid er kortere, rundt 6 timer. Disse fem byene, Lisboa, Porto, Madrid, Barcelona og Sevilla, er de viktigste knutepunktene de fleste reisende bruker for å komme seg rundt på halvøya.
De to landene vender seg også mot verden på ulike måter. Portugals kyst berører bare Atlanterhavet, den når aldri Middelhavet. Spania berører begge to: Atlanterhavet i nord og vest, og Middelhavet i sør og øst. Dette er grunnen til at kystbyer som Barcelona eller Málaga føles annerledes enn Lisboa eller Porto, ettersom de ligger ved helt ulike hav. Det finnes også en liten, men reell forskjell i tid. Portugal bruker samme tidssone som Storbritannia, mens Spania bruker en tidssone som ligger én time foran, den samme som land som Tyskland og Frankrike. Så selv om du står nær grensen, kan en klokke i Portugal og en klokke i Spania vise ulik tid.
Portugal og Spania er så nær hverandre, og likevel så forskjellige, samtidig som de på mange måter er veldig like. De deler en halvøy, en lang historie og en lignende varme i hverdagen. Men språket endrer seg fullstendig hvis du går over grensen: portugisisk og spansk er to helt ulike språk, som begge har mange hundre år med egen litteratur og identitet. Maten forandrer seg også. Portugal lener seg mot havet med bacalhau, grillede sardiner og vaniljekakene pastel de nata. Spania setter tapas, paella og jamón på bordet. De er naboer, men aldri helt like.
