Cet article sur la nationalité portugaise couvre la durée de résidence obligatoire, les tests de langue et d'instruction civique, la date de début du décompte, et les personnes protégées par les règles de transition. La loi a changé en mai 2026 et cette modification est majeure, donc tout document publié avant cette date n'est plus à jour.

Ce qui a changé

La loi révisée sur la nationalité au Portugal, Lei Organica n.º 1/2026, est entrée en vigueur le 19 May 2026. Elle a modifié la Lei n.º 37/81, la loi sur la nationalité, qui a été republiée en entier à côté d'elle.

Avant ce changement, la durée de résidence obligatoire était de cinq ans pour tout le monde. Après cette date :

10 ans de résidence légale pour la plupart des citoyens étrangers
7 ans pour les citoyens de l'UE et les ressortissants des pays de langue portugaise, la CPLP, qui comprend le Brésil, l'Angola, le Mozambique, le Cap-Vert, la Guinée-Bissau, Sao Tomé-et-Principe et le Timor oriental

La loi a aussi ajouté deux évaluations qui n'existaient pas auparavant : un test de langue portugaise de niveau A2 et un examen de connaissances civiques.

Vérifié 28 August 2026.

Quand commence le décompte

Ce détail fait perdre le plus de temps aux personnes, et il est très souvent mal compris.

Le décompte de la résidence commence quand l'AIMA délivre votre titre de séjour. Il ne commence pas quand vous déposez votre demande, et il ne commence pas quand vous arrivez au Portugal.

Les retards de l'AIMA ont été très importants. Le délai entre la demande de titre et son obtention a atteint de nombreux mois dans certains cas. Ce temps d'attente est du temps perdu pour le décompte de la nationalité.

En pratique, cela veut dire que la vraie durée entre votre arrivée au Portugal et l'obtention d'un passeport est plus longue que le chiffre officiel. Pour un citoyen de la CPLP soumis à la règle des 7 ans, comptez huit à neuf ans en incluant la délivrance du titre de séjour et le traitement de la demande de nationalité elle-même.

Qui est protégé par les anciennes règles

L'article 7 de la nouvelle loi contient la règle de transition, et sa formulation est très précise.

Les démarches administratives en cours au moment de l'entrée en vigueur de la loi restent examinées selon l'ancienne version de la loi sur la nationalité, avec la règle des cinq ans.

En cours signifie que le dossier a été officiellement déposé. Si vous avez déposé votre demande de nationalité le 18 mai 2026 ou avant cette date, l'ancienne règle des cinq ans s'applique à votre situation.

Remplir les anciennes conditions sans avoir déposé de dossier ne fonctionne pas. Si vous aviez cinq ans de résidence légale le 18 mai 2026 mais sans avoir encore déposé votre dossier, les nouvelles règles s'appliquent entièrement à vous. Il n'y a pas de maintien des droits acquis pour l'éligibilité, mais seulement pour les dossiers déjà déposés.

Cette différence a été contestée. Une pétition présentée à l'Assembleia da República a fait valoir que cette règle laisse plusieurs groupes sans protection, dont les titulaires d'une manifestação de interesse validée qui attendaient encore leur titre de séjour, et les personnes touchées par les retards administratifs imputables à l'État. Le Tribunal constitutionnel a également fait remarquer, dans un jugement lié, que deux personnes déposant leur dossier au même moment peuvent recevoir des réponses à des dates très différentes pour des raisons indépendantes de leur volonté.

Tout cela n'a pas changé la loi actuelle. Si votre situation dépend de cette règle de transition, demandez l'avis d'un juriste au lieu d'espérer une interprétation favorable.

Les conditions à remplir

En plus de la durée de résidence, une personne qui demande la naturalisation doit :

Être majeure, ou émancipée, selon la loi portugaise
Avoir résidé légalement au Portugal pendant la durée requise
Prouver sa maîtrise du portugais au niveau A2
Réussir l'examen de connaissances civiques
Ne pas avoir subi de condamnation pour un délit puni de trois ans de prison ou plus selon la loi portugaise
Ne pas représenter un danger ou une menace pour la sécurité nationale ou la défense

Le test de langue A2

Le niveau A2 est un niveau de base. Il couvre les échanges de la vie quotidienne : se présenter, parler de son parcours, faire des achats courants, comprendre des affiches ou textes simples. Ce n'est pas parler couramment et ce n'est pas être parfaitement à l'aise pour discuter sous stress.

L'Institut du service extérieur des États-Unis classe le portugais dans les langues de catégorie I pour les anglophones, le même groupe que l'espagnol, le français et l'italien, demandant 600 à 750 heures de cours pour atteindre un niveau professionnel. Le niveau A2 se situe bien en dessous. La plupart des personnes l'atteignent en une année de travail régulier.

Le test se passe généralement via le CIPLE, le Certificado Inicial de Português Língua Estrangeira, ou dans un cours de portugais agréé. Les ressortissants des pays de langue portugaise en sont généralement dispensés.

L'examen de connaissances civiques

Cette épreuve est nouvelle avec la loi de 2026. Elle porte sur les droits et devoirs fondamentaux dans la Constitution portugaise et sur le fonctionnement de base de l'État. Les règles précises sur son format se sont précisées depuis l'entrée en vigueur de la loi, donc vérifiez les exigences actuelles avant de vous préparer.

La résidence permanente n'est pas la nationalité

Certains confondent ces deux statuts et la différence mérite d'être clarifiée.

La résidence permanente est accessible après cinq ans de résidence légale. Elle vous permet de vivre et de travailler au Portugal sans devoir renouveler des titres temporaires et sans conditions de revenus. Elle ne vous donne pas de passeport portugais, elle ne vous donne pas le droit de vote aux élections nationales, et elle ne vous donne pas le droit de vous installer dans un autre pays de l'UE.

La nationalité vous donne un passeport portugais, tous les droits politiques, et le droit de vivre et travailler partout dans l'UE.

La règle des cinq ans pour la résidence permanente n'a pas été modifiée par la loi de 2026. Seul le délai pour la nationalité a changé. Pour beaucoup de personnes, la résidence permanente à cinq ans est le but concret et la nationalité reste une démarche ultérieure et facultative.

Les autres voies vers la nationalité

La naturalisation par la résidence est le moyen le plus courant mais ce n'est pas le seul. La loi portugaise accorde aussi la nationalité par la filiation, par le mariage ou l'union de fait reconnue depuis plus de trois ans avec une personne de nationalité portugaise, et par l'adoption par un citoyen portugais.

La loi de 2026 a aussi modifié plusieurs de ces voies, dont les règles pour les enfants nés au Portugal de parents étrangers, pour lesquels une durée plus longue de résidence légale des parents est désormais requise. Elle a aussi fermé la voie réservée aux descendants de Juifs séfarades.

Si votre demande repose sur des liens familiaux plutôt que sur votre propre durée de résidence, les règles ci-dessus ne correspondent pas à votre cas. Demandez un conseil juridique adapté à votre situation.

La double nationalité

Le Portugal autorise la double nationalité. Il ne vous oblige pas à renoncer à votre nationalité actuelle.

Savoir si votre pays d'origine l'autorise est une autre question qui dépend du droit de ce pays, pas de celui du Portugal. Certains pays exigent d'y renoncer, d'autres taxent leurs citoyens peu importe leur lieu de résidence, et certains font les deux. Renseignez-vous sur votre situation personnelle avant de faire votre demande.

Une remarque sur les délais

La loi sur la nationalité au Portugal a été modifiée à plusieurs reprises, et la version de 2026 a suivi une tentative précédente bloquée en partie par le Tribunal constitutionnel. Une nouvelle modification reste possible.

Les données de cette page indiquent leur source et la date de leur dernière vérification. Si vous organisez votre projet selon un calendrier d'accès à la nationalité, vérifiez la situation juridique actuelle avec un avocat spécialisé avant de prendre des décisions importantes.