Loulé

Loulé est le siège de la plus grande commune de l'Algarve par sa population et sa superficie, avec 72 332 habitants sur 764 km². La ville de l'intérieur est connue pour son centre historique, son marché et deux des principaux événements annuels de la région.

La commune s'étend également jusqu'à la côte. La paroisse d'Almancil abrite les stations de Quinta do Lago et de Vale do Lobo, et la paroisse de Quarteira, avec 24 420 habitants, abrite la station de Vilamoura.

Monuments à Loulé

Castelo de Loulé : château médiéval doté de remparts islamiques du 12e siècle et de tours de flanquement. Il abrite un musée archéologique présentant des découvertes lusitaniennes, romaines et mauresques de la région.
Igreja Matriz de Loulé (Igreja de São Clemente) : église gothique construite sur une mosquée, avec un clocher baroque adapté de l'ancien minaret.
Santuário de Nossa Senhora da Piedade : chapelle du 16e siècle et sanctuaire moderne doté d'une façade blanche et de deux clochers, le plus grand sanctuaire marial au sud de Fátima. Il conserve la statue dorée du 16e siècle de la Mãe Soberana.
Ermida de Nossa Senhora da Conceição : chapelle dotée de panneaux d'azulejos du 18e siècle derrière une façade simple.
Convento de Santo António : couvent capucin de l'ordre franciscain datant de la fin du 17e siècle, aujourd'hui utilisé pour des événements culturels.
Chafariz das Bicas Velhas : fontaine historique située sur le Largo D. Pedro I, accessible en longeant des portions des remparts de la ville depuis le château.
Estátua de António Aleixo : statue grandeur nature du poète populaire, assis à une table gravée de ses vers.

Musées et culture à Loulé

Museu Municipal de Loulé : musée dont les sections couvrent l'histoire régionale de la préhistoire à nos jours, incluant la gastronomie et l'architecture.
Galeria de Arte Municipal : galerie d'art située dans l'ancien couvent Antigo Convento do Espírito Santo du 18e siècle.
Casa da Cultura de Loulé : centre culturel situé dans l'Edifício Duarte Pacheco.

Marchés et gastronomie à Loulé

Mercado Municipal de Loulé : halle de marché de style néo-mauresque et Art nouveau avec une façade blanche et rouge, des dômes et des fenêtres mauresques. Ses étals vendent des fruits et légumes, des fromages, du chouriço, du pain, des confiseries et du poisson frais.
Marché des producteurs du samedi : le samedi matin, les producteurs locaux vendent des oranges, des amandes, des figues sèches, des caroubes et du miel dans les rues autour de la halle.

La cuisine locale de Loulé s'inspire des produits du barrocal de l'intérieur. Les amandes, les figues sèches, la caroube, les oranges et le miel se retrouvent dans les douceurs et les liqueurs régionales.

Événements à Loulé

Carnaval de Loulé : organisé depuis 1906 et considéré comme le plus ancien défilé de carnaval du Portugal, avec des chars satiriques le long de l'Avenida José da Costa Mealha pendant les trois jours précédant le Carême.
Festival MED : festival de musiques du monde créé en 2004, proposant des concerts, de la cuisine et des arts de la rue dans tout le centre historique à la fin du mois de juin.

Parcs et sport à Loulé

Fonte do Cadoiço : espace vert de la ville doté d'une petite cascade se jetant dans un bassin.
Piscinas de Loulé : piscines intérieures et extérieures.

Villages et nature autour de Loulé

Au nord de la ville, les collines du barrocal et la Serra do Caldeirão abritent des villages, des sources et des sentiers. Alte, Salir et Querença se trouvent dans le géoparc Algarvensis.

Rocha da Pena : affleurement calcaire situé entre Salir et Benafim, pourvu de zones boisées et de versants escarpés. Ses falaises orientées vers le sud constituent le site d'escalade le plus établi de l'Algarve, avec 13 secteurs dont certains sont fermés pendant la saison de nidification des oiseaux.
Salir (2 448 habitants · 188 km²) : village agricole blotti autour des ruines d'un château, riche en légendes locales et en fêtes.
Alte (1 746 habitants · 94 km²) : village aux maisons blanchies à la chaux doté de deux sources, la Fonte Pequena et la Fonte Grande, ainsi que d'une église paroissiale de la fin du 13e siècle pourvue d'un portail manuélin et d'azulejos du 18e siècle.
Querença (705 habitants · 34 km²) : village situé au nord de Loulé, bâti autour de son église Igreja de Nossa Senhora da Assunção, reconstruite dans les années 1520 et 1530.
Fonte Benémola : paysage protégé longeant la Ribeira da Menalva, qui compte des moulins, des norias, des déversoirs, des canaux d'irrigation et un sentier de randonnée.
Ribeira de Algibre : cours d'eau situé près de Fonte Benémola.
Quinta da Tôr : vignoble et cave vinicole situés dans la paroisse de Tôr.
Ameixial (381 habitants · 124 km²) : paroisse de montagne de la Serra do Caldeirão, connue pour ses traditions et son artisanat.
Fonte da Seiceira : source pourvue d'une fontaine du 19e siècle, autrefois appréciée pour son eau riche en fer, dotée de tables de pique-nique.
Boliqueime (4 789 habitants · 46 km²) : paroisse située à l'extrémité ouest de la commune, limitrophe d'Albufeira.
Igreja de São Lourenço de Almancil : église dont les murs, la voûte et le dôme sont recouverts d'azulejos bleus et blancs signés par Policarpo de Oliveira Bernardes en 1730, illustrant la vie de saint Laurent.
Vale Formoso : zone de collines parsemée de grandes villas situées dans les hauteurs au-dessus du Triangle d'Or, offrant des vues panoramiques sur les stations balnéaires et l'océan le long de la côte de Faro à Albufeira.