Loulé

Loulé è la sede del comune più grande dell'Algarve per popolazione e superficie, con 72 332 abitanti distribuiti su 764 km². La cittadina dell'entroterra è famosa per il suo centro storico, il mercato e due dei principali eventi annuali della regione.

Il comune si estende anche fino alla costa. La parrocchia di Almancil ospita i villaggi turistici di Quinta do Lago e Vale do Lobo, mentre la parrocchia di Quarteira, con 24 420 abitanti, ospita il villaggio turistico di Vilamoura.

Monumenti a Loulé

Castelo de Loulé: castello medievale con mura islamiche del XII secolo e torri di fiancheggiamento. Ospita un museo archeologico con reperti lusitani, romani e moreschi provenienti dalla regione.
Igreja Matriz de Loulé (Igreja de São Clemente): chiesa gotica costruita sopra una moschea, con un campanile barocco adattato dall'ex minareto.
Santuário de Nossa Senhora da Piedade: una cappella del XVI secolo e un santuario moderno con facciata bianca e due campanili, il più grande santuario mariano a sud di Fátima. Custodisce l'immagine dorata del XVI secolo della Mãe Soberana.
Ermida de Nossa Senhora da Conceição: cappella con pannelli di azulejos del XVIII secolo dietro una facciata semplice.
Convento de Santo António: convento cappuccino dell'ordine francescano risalente alla fine del XVII secolo, oggi utilizzato per eventi culturali.
Chafariz das Bicas Velhas: fontana storica situata in Largo D. Pedro I, raggiungibile percorrendo tratti delle mura cittadine a partire dal castelo.
Estátua de António Aleixo: statua a grandezza naturale del poeta popolare, seduto a un tavolo su cui sono incisi i suoi versi.

Musei e cultura a Loulé

Museu Municipal de Loulé: museo con sezioni dedicate alla storia regionale dalla preistoria ai giorni nostri, che includono gastronomia e architettura.
Galeria de Arte Municipal: galleria d'arte situata all'interno dell'Antigo Convento do Espírito Santo del XVIII secolo.
Casa da Cultura de Loulé: centro culturale situato nell'Edifício Duarte Pacheco.

Mercati e gastronomia a Loulé

Mercado Municipal de Loulé: mercato coperto in stile neomoresco e liberty con facciata bianca e rossa, cupole e finestre moresche. I suoi banchi vendono frutta e verdura, formaggi, chouriço, pane, dolci e pesce fresco.
Saturday producers' market: il sabato mattina i produttori locali vendono arance, mandorle, fichi secchi, carrube e miele nelle strade intorno al mercato coperto.

La cucina locale di Loulé si basa sui prodotti dell'entroterra del barrocal. Mandorle, fichi secchi, carrube, arance e miele compaiono nei dolci e nei liquori tradizionali.

Eventi a Loulé

Carnaval de Loulé: organizzato dal 1906 e considerato la sfilata di carnevale più antica del Portogallo, con carri satirici lungo Avenida José da Costa Mealha nei tre giorni che precedono la Quaresima.
Festival MED: festival di musica del mondo nato nel 2004, con concerti, cibo e artisti di strada nel centro storico alla fine di giugno.

Parchi e sport a Loulé

Fonte do Cadoiço: area verde cittadina con una piccola cascata che si getta in uno stagno.
Piscinas de Loulé: piscine coperte e scoperte.

Villaggi e natura intorno a Loulé

A nord della cittadina, le colline del barrocal e la Serra do Caldeirão custodiscono borghi, sorgenti e sentieri. Alte, Salir e Querença rientrano nel territorio dell'Algarvensis Geopark.

Rocha da Pena: affioramento calcareo situato tra Salir e Benafim, caratterizzato da boschi e pendii ripidi. Le sue pareti rocciose esposte a sud costituiscono la zona di arrampicata più consolidata dell'Algarve, con 13 settori, alcuni dei quali chiusi durante il periodo di cova degli uccelli.
Salir (2 448 abitanti · 188 km²): villaggio agricolo sviluppatoidi intorno alle rovine di un castello, con leggende locali e feste tradizionali.
Alte (1 746 abitanti · 94 km²): borgo imbiancato a calce con due sorgenti, la Fonte Pequena e la Fonte Grande, e una chiesa parrocchiale della fine del XIII secolo dotata di portale manuelino e azulejos settecenteschi.
Querença (705 abitanti · 34 km²): villaggio situato a nord di Loulé, sorto attorno alla sua Igreja de Nossa Senhora da Assunção, ricostruita tra gli anni Venti e Trenta del Cinquecento.
Fonte Benémola: paesaggio protetto lungo la Ribeira da Menalva, con mulini, norie, sbarramenti, canali d'irrigazione e un sentiero escursionistico.
Ribeira de Algibre: torrente nei pressi di Fonte Benémola.
Quinta da Tôr: vigneto e azienda vinicola nella parrocchia di Tôr.
Ameixial (381 abitanti · 124 km²): parrocchia di montagna nella Serra do Caldeirão, nota per le sue tradizioni e l'artigianato.
Fonte da Seiceira: sorgente con fontana ottocentesca, un tempo apprezzata per la sua acqua ricca di ferro, dotata di tavoli da picnic.
Boliqueime (4 789 abitanti · 46 km²): parrocchia situata all'estremità occidentale del comune, al confine con Albufeira.
Igreja de São Lourenço de Almancil: chiesa con pareti, volta e cupola rivestite di azulejos blu e bianchi firmati da Policarpo de Oliveira Bernardes nel 1730, che illustrano la vita di San Lorenzo.
Vale Formoso: zona collinare caratterizzata da grandi ville nelle alture sopra il Triangolo d'Oro, con viste panoramiche sui villaggi turistici e sull'oceano lungo la costa che va da Faro ad Albufeira.