Este artículo sobre el papeleo para mudarse a Portugal cubre los trámites administrativos que hay entre llegar e instalarse bien. El registro en la seguridad social, la legalización de documentos extranjeros, los certificados de antecedentes penales, traer mascotas, enviar tus pertenencias, matricular a los niños en el colegio y el sistema de pago que usarás todos los días.

Nada de esto es difícil. Todo lleva más tiempo de lo que esperas si lo empiezas después de aterrizar en lugar de antes.

El NISS, tu número de la seguridad social

El NISS, Número de Identificação de Segurança Social, es un número distinto de tu NIF. El NIF es para los impuestos. El NISS es para la seguridad social.

Necesitas un NISS si vas a trabajar en Portugal, ya sea por cuenta ajena o por cuenta propia, y lo necesitas para acceder a las prestaciones de la seguridad social, las bajas por paternidad o maternidad y el sistema público de pensiones. Registrarse en el SNS para la atención médica es otro trámite diferente, que se hace en tu Centro de Saúde local.

Cómo conseguirlo. Si trabajas por cuenta ajena, tu empleador normalmente lo solicita cuando registra tu contrato. Si trabajas por cuenta propia o tu empleador no lo ha hecho, lo solicitas por internet a través de Segurança Social Direta, o en persona en una Loja de Cidadão o en una oficina de la Segurança Social.

Lo que necesitas: pasaporte o documento de identidad, NIF, permiso de residencia o CRUE y justificante de domicilio. El trámite suele tardar unos pocos días laborables cuando el expediente está completo.

Un detalle que pilla a la gente por sorpresa. Los trabalhadores independentes, o trabajadores por cuenta propia, tienen doce meses de exención en las cotizaciones a la seguridad social desde el día en que empieza la actividad, y luego empiezan a pagar. Planifica tu presupuesto para cuando termine la exención en lugar de llevarte una sorpresa.

Legalizar documentos extranjeros

Las autoridades portuguesas no aceptarán la mayoría de los documentos oficiales extranjeros tal como están. Normalmente se necesitan dos pasos, y se hacen en este orden.

Apostilla o legalización consular

Una apostilla es un certificado que el país emisor añade a un documento para confirmar que la firma y el sello son auténticos. Se emite bajo el Convenio de la Haya sobre la Apostilla de 1961.

Si tu país forma parte del Convenio, que incluye a Estados Unidos, el Reino Unido, Canadá, Australia, Brasil y la mayor parte de Europa, necesitas una apostilla. Quién la emite varía: la Foreign Office en el Reino Unido, la Secretaría de Estado a nivel estatal en Estados Unidos, Global Affairs en Canadá.

Si tu país no forma parte del Convenio, necesitas una legalización consular en su lugar, hecha a través del consulado portugués en ese país. Es más lenta y normalmente más cara.

Consigue las apostillas antes de salir. Pedir una para un documento que está en otro país mientras vives en Portugal es un proceso lento y pesado.

Traducción jurada

Una vez apostillado, el documento debe traducirse al portugués por un traductor con firma certificada. En Portugal esto se hace mediante un notario, un abogado, un solicitador o un consulado portugués, que certifica la traducción en lugar de hacerla.

Portugal no tiene un registro de traductores jurados como lo tienen España o Alemania. La traducción se valida mediante una certificación, no por el título oficial del propio traductor. Una traducción certificada en el extranjero por un consulado portugués se acepta aquí.

Qué documentos suelen necesitar esto

Certificados de nacimiento
Certificados de matrimonio, y sentencias de divorcio cuando corresponda
Certificados de antecedentes penales
Títulos y expedientes académicos, para convalidaciones profesionales o matrículas escolares
Poderes notariales
Certificados de defunción y testamentos, para temas de herencias

Certificado de antecedentes penales

Las solicitudes de visado y residencia exigen un certificado de antecedentes penales de cada país donde hayas vivido más de un año desde que cumpliste dieciséis años.

La mayoría de los certificados solo son válidos durante tres meses desde su emisión, así que los tiempos importan. Pídelos cerca de la fecha de entrega, no con meses de antelación, y ten en cuenta el tiempo de la apostilla y la traducción dentro de ese plazo.

Dónde conseguirlo: el FBI Identity History Summary en Estados Unidos, ACRO en el Reino Unido, la RCMP en Canadá, la Polícia Federal en Brasil. El tiempo de espera va desde varios días hasta varias semanas.

AIMA también pedirá un certificado de antecedentes penales portugués, el certificado de registo criminal, y tú les autorizas a pedirlo directamente en vez de entregarlo tú.

Traer mascotas

Portugal sigue las normas de la UE. Los perros, gatos y hurones necesitan cuatro cosas.

Un microchip que cumpla la norma ISO 11784 o 11785. Debe ponerse antes de la vacuna contra la rabia, o la vacuna no tendrá validez.
Una vacuna contra la rabia puesta después del microchip. Empieza a ser válida 21 días después de la primera dosis, y el animal no puede viajar hasta que pase ese plazo.
Un pasaporte europeo para animales de compañía si viajas desde otro país de la UE, o un certificado zoosanitario de la UE emitido por un veterinario oficial en los diez días previos al viaje si vienes de fuera de la UE.
Un test de anticuerpos de la rabia si vienes de un país clasificado como de alto riesgo. La muestra de sangre debe tomarse al menos 30 días después de la vacunación, y el animal no puede viajar hasta tres meses después de la fecha de la muestra.

Ese último requisito es el que suele arruinar los planes. Desde un país de la lista de alto riesgo, el tiempo total desde la primera visita al veterinario hasta el viaje es de unos cuatro meses. Comprueba la clasificación de tu país con tiempo.

Las aerolíneas tienen sus propias normas sobre cabina o bodega, medidas del transportín y razas permitidas, y las razas de nariz chata tienen restricciones en muchas compañías.

Después de llegar, registra al animal en tu junta de freguesia. Los perros deben tener una licencia local y esta se renueva cada año.

Enviar tus pertenencias

Si te mudas desde fuera de la UE, tus pertenencias personales pueden entrar a Portugal sin pagar aranceles ni IVA gracias a la exención por traslado de residencia, el régimen conocido como transferência de residência.

Las condiciones son estrictas:

Debes haber vivido fuera de la UE al menos doce meses seguidos
Debes haber tenido y usado los bienes durante al menos seis meses antes de la mudanza
Los bienes deben llegar dentro de los doce meses siguientes a fijar tu residencia en Portugal
No puedes venderlos ni transferirlos durante los doce meses posteriores a la importación
Necesitas un inventario detallado, valorado y en portugués

La solicitud se presenta ante la Autoridade Tributária e Aduaneira con pruebas de tu residencia anterior y de la nueva. La mayoría de la gente contrata a un despachante oficial, un agente de aduanas con licencia, porque los fallos en el inventario provocan retrasos y costes.

Los vehículos tienen su propio régimen, explicado aparte en la sección sobre tener una casa y mantener un coche.

Mudarse desde otro país de la UE no requiere ningún trámite de aduanas. Los bienes circulan libremente.

Matricular a los niños en el colegio

La escuela es obligatoria en Portugal desde los seis hasta los dieciocho años. Los colegios públicos son gratuitos, suelen ser buenos y enseñan todo en portugués.

Colegios públicos

La matrícula se hace a través del Portal das Matrículas, usando tu Chave Móvel Digital o tus datos del Portal das Finanças. El periodo principal de matrícula es en primavera para el siguiente mes de septiembre, pero a los niños que llegan a mitad de curso se les asigna plaza a través del agrupamento de escolas de la zona.

Necesitarás: la identificación del menor, el NIF del menor y del progenitor, un justificante de domicilio, la cartilla de vacunación, boletim de vacinas, y el expediente escolar anterior traducido al portugués.

Los niños que no hablan portugués tienen derecho a apoyo mediante el programa Português Língua Não Materna. La disponibilidad y el nivel varían según el colegio. Los niños más pequeños suelen aprender el idioma en un año. A los adolescentes que llegan en secundaria les cuesta mucho más, y es la edad en la que las familias eligen con más frecuencia un colegio privado internacional.

Colegios internacionales

Los colegios internacionales siguen planes de estudio británicos, estadounidenses, de Bachillerato Internacional, franceses o alemanes y enseñan en el idioma correspondiente. Se concentran en Lisboa, Cascais, el Algarve, Oporto y Funchal, y apenas existen en otros lugares.

Las plazas en los colegios conocidos son limitadas y las listas de espera son reales. Solicita plaza pronto, mucho antes de tener casa, y pregunta bien por los cursos de entrada, porque algunos centros solo admiten alumnos en cursos específicos.

Las cuotas escolares son el gasto que más varía en el presupuesto familiar en Portugal. Los precios por región y la disponibilidad se tratan en la sección de coste de vida.

Multibanco y MB Way

Portugal tiene una red de pagos nacional que no tiene comparación directa en otros sitios, y entenderla pronto te ahorrará confusiones.

Multibanco es la red interbancaria. Los cajeros hacen mucho más que dar dinero en efectivo. Puedes pagar impuestos, pagar facturas de suministros, recargar el móvil, comprar billetes de transporte, pagar la seguridad social y abonar casi cualquier tasa oficial mediante un pago por referencia.

Los pagos por referencia son la forma en que funcionan la mayoría de las facturas en Portugal. Recibes tres datos: un código de entidad, una referencia y un importe. Los metes en un cajero o en la aplicación de tu banco y el pago se procesa solo. No hay peligro de equivocarse de nombre ni hay que rastrear transferencias. La mayoría de las facturas y todas las guias de impuestos vienen en este formato.

MB Way es la aplicación móvil que funciona sobre esta red. Conecta tu número de teléfono con tu tarjeta bancaria y permite hacer transferencias inmediatas entre personas, dividir cuentas, pagar sin contacto y crear tarjetas virtuales para comprar por internet. Se usa a todas horas e informalmente, incluso por profesionales y pequeños comercios.

MB Way exige tener una cuenta bancaria portuguesa y un número de teléfono portugués. Revolut, Wise y N26 no se pueden conectar a este sistema. Esta es una de las razones prácticas por las que tener una cuenta portuguesa es obligatorio, por muy bien que funcionen las alternativas digitales para todo lo demás.

El orden que funciona

El orden importa, porque cada paso abre la puerta al siguiente.

Apostilla y traduce los documentos mientras aún estás en tu país de origen
Pide el certificado de antecedentes penales, calculando bien el plazo de validez de tres meses
Saca el NIF, antes de pedir el visado
Pide el visado
Llega al país, y luego ve a la cita de AIMA para el permiso de residencia
Abre una cuenta bancaria portuguesa, y luego activa MB Way
Registra tu domicilio en la junta de freguesia
Pide el NISS si vas a trabajar
Regístrate en el Centro de Saúde para tener acceso al SNS
Haz la matrícula escolar, aunque las solicitudes para colegios internacionales deben empezar mucho antes

Los pasos uno y dos son los que la gente suele posponer hasta haber llegado, y son los dos más difíciles de hacer desde Portugal.