Dit artikel over het Portugees staatsburgerschap behandelt de verblijfsduur, de taal- en maatschappijtoetsen, wanneer de klok begint te lopen en wie er beschermd wordt door de overgangsregels. De wet is gewijzigd in mei 2026 en de verandering is groot, dus alles wat vóór die datum is gepubliceerd is verouderd.

Wat er is veranderd

De herziene nationaliteitswet van Portugal, Lei Organica n.º 1/2026, is van kracht geworden op 19 May 2026. Deze wijzigde Lei n.º 37/81, de nationaliteitswet, die daarnaast volledig opnieuw werd gepubliceerd.

Vóór de wijziging was de vereiste verblijfsduur voor iedereen vijf jaar. Na de wijziging geldt:

10 jaar legaal verblijf voor de meeste buitenlandse burgers
7 jaar voor EU-burgers en burgers van Portugeessprekende landen, de CPLP, waartoe Brazilië, Angola, Mozambique, Kaapverdië, Guinee-Bissau, Sao Tomé en Principe en Oost-Timor behoren

De wet voegde ook twee toetsen toe die eerder niet bestonden: een Portugese taaltoets op A2-niveau en een toets over maatschappijkennis.

Gecontroleerd op 28 August 2026.

Wanneer de klok begint te lopen

Dit is het detail dat mensen de meeste tijd kost, en het wordt vaak verkeerd begrepen.

De klok voor het verblijf begint te lopen wanneer de AIMA uw verblijfsvergunning afgeeft. Deze begint niet te lopen wanneer u uw aanvraag indient, en deze begint niet te lopen wanneer u aankomt in Portugal.

De achterstanden bij de AIMA zijn aanzienlijk geweest. De tijd tussen het aanvragen van een vergunning en het bezit ervan liep in sommige gevallen op tot vele maanden. Die periode is verloren tijd wat betreft de klok voor het staatsburgerschap.

In de praktijk betekent dit dat de echte tijd tussen de aankomst in Portugal en het bezit van een paspoort langer is dan het officiële aantal jaren. Voor een burger uit een CPLP-land onder de 7-jarenregel moet u rekening houden met acht tot negen jaar, wanneer u de afgifte van de vergunning en de beoordeling van de aanvraag voor het staatsburgerschap zelf meetelt.

Wie beschermd wordt door de oude regels

Artikel 7 van de nieuwe wet bevat de overgangsregeling, en de tekst ervan is heel precies.

Administratieve procedures die nog liepen op de dag dat de wet van kracht werd, worden nog steeds behandeld onder de vorige versie van de nationaliteitswet, met de eis van vijf jaar.

Lopend betekent officieel ingediend. Als u uw aanvraag voor staatsburgerschap op of vóór 18 mei 2026 hebt ingediend, is de oude regel van vijf jaar van toepassing op uw situatie.

Voldoen aan de oude eisen zonder te hebben ingediend, telt niet. Als u op 18 mei 2026 vijf jaar legaal verblijf had maar uw aanvraag nog niet had ingediend, gelden de nieuwe regels volledig voor u. Er is geen overgangsrecht voor het enkel voldoen aan de voorwaarden, alleen voor ingediende aanvragen.

Dit verschil heeft geleid tot discussie. Een petitie bij de Assembleia da República heeft gesteld dat de bepaling meerdere groepen onbeschermd laat, waaronder houders van een goedgekeurde manifestação de interesse die nog steeds wachtten op een verblijfsvergunning, en mensen die te maken kregen met administratieve vertraging door toedoen van de staat. Het Grondwettelijk Hof heeft afzonderlijk, in een gerelateerde uitspraak, opgemerkt dat twee aanvragers die op hetzelfde moment indienden op heel verschillende tijdstippen een besluit kunnen ontvangen door redenen buiten hun controle.

Niets daarvan heeft de wet zoals deze nu geldt veranderd. Als uw situatie afhangt van de overgangsregel, vraag dan juridisch advies in plaats van uit te gaan van een gunstige uitleg.

De vereisten

Naast de verblijfsperiode moet een aanvrager van naturalisatie:

Meerderjarig of handelingsbekwaam zijn volgens de Portugese wet
Gedurende de vereiste periode legaal in Portugal hebben gewoond
Kennis van het Portugees aantonen op A2-niveau
Slagen voor de toets maatschappijkennis
Niet veroordeeld zijn voor een misdrijf waarop volgens de Portugese wet een gevangenisstraf van drie jaar of meer staat
Geen gevaar of bedreiging vormen voor de nationale veiligheid of defensie

De A2-taaltoets

A2 is een basisniveau. Het omvat alledaagse gesprekken: uzelf voorstellen, uw achtergrond beschrijven, eenvoudige zaken regelen, korte geschreven berichten begrijpen. Het is geen vloeiende taalbeheersing en het is geen moeiteloos gesprek onder druk.

Het US Foreign Service Institute deelt het Portugees in als een Categorie I-taal voor Engelstaligen, dezelfde groep als Spaans, Frans en Italiaans, waarvoor 600 tot 750 uur les nodig is om een professioneel werkniveau te bereiken. A2 zit daar ver onder. De meeste mensen halen het binnen een jaar van regelmatig studeren.

Het examen wordt meestal afgelegd via CIPLE, het Certificado Inicial de Português Língua Estrangeira, of via een erkende cursus Portugees. Burgers van Portugeessprekende landen zijn meestal vrijgesteld.

De toets maatschappijkennis

Dit is nieuw onder de wet van 2026. Het behandelt de grondrechten en -plichten in de Portugese grondwet en de basisstructuur van de staat. De precieze regels over de vorm worden sinds de invoering van de wet verder uitgewerkt, dus controleer de huidige eisen voordat u begint met leren.

Permanent verblijf is geen staatsburgerschap

Mensen halen deze twee vaak door elkaar en het is goed om het verschil duidelijk te hebben.

Permanent verblijf is mogelijk na vijf jaar legaal verblijf. Hiermee kunt u in Portugal wonen en werken zonder tijdelijke vergunningen te verlengen en zonder te hoeven voldoen aan inkomenseisen. Het geeft u geen Portugees paspoort, het geeft u geen stemrecht bij nationale verkiezingen en het geeft u niet het recht om in een ander EU-land te gaan wonen.

Staatsburgerschap geeft u een Portugees paspoort, volledige politieke rechten en het recht om overal in de EU te wonen en te werken.

De route van vijf jaar naar permanent verblijf is niet veranderd door de wet van 2026. Alleen de periode voor het staatsburgerschap is aangepast. Voor veel mensen is permanent verblijf na vijf jaar het praktische doel en is staatsburgerschap een latere, optionele stap.

Andere routes naar staatsburgerschap

Naturalisatie via verblijf is de meest voorkomende route, maar het is niet de enige. De Portugese wet kent ook staatsburgerschap toe via afstamming, via een huwelijk of een erkende relatie van meer dan drie jaar met een Portugees burger, en via adoptie door een Portugees burger.

De wet van 2026 veranderde verschillende van deze routes ook, waaronder de regels voor staatsburgerschap door geboorte in Portugal uit buitenlandse ouders, waarvoor nu een langere periode van legaal verblijf van de ouders nodig is. De wet sloot ook de route voor Sefardische afstamming.

Als uw aanvraag via familie loopt en niet via uw eigen verblijf, gelden de bovenstaande regels niet voor uw situatie. Vraag in dat geval specifiek advies aan.

Dubbele nationaliteit

Portugal staat een dubbele nationaliteit toe. U hoeft uw huidige nationaliteit niet op te geven.

Of uw land van herkomst dit toestaat is een aparte vraag die onder het recht van dat land valt, niet onder dat van Portugal. Sommige landen eisen afstand, sommige heffen belasting op hun burgers ongeacht waar ze wonen, en sommige doen beide. Controleer uw eigen situatie voordat u een aanvraag doet.

Een opmerking over veranderingen

De nationaliteitswet in Portugal is herhaaldelijk gewijzigd, en de versie van 2026 volgde op een eerdere poging die deels werd tegengehouden door het Grondwettelijk Hof. Verdere aanpassingen zijn mogelijk.

De gegevens op deze pagina vermelden hun bron en de datum waarop ze voor het laatst zijn gecontroleerd. Als u plannen maakt rond een tijdlijn voor het staatsburgerschap, controleer de huidige stand van zaken dan bij een immigratieadvocaat voordat u belangrijke beslissingen neemt.