Algarve, Portugal

Algarve, Sør-Portugal

Algarve er turistregionen som ligger sør i Portugal, med en kystlinje som vaskes av Atlanterhavet i sør og vest. Regionen er anerkjent som landets fremste stranddestinasjon, hjem til verdenskjente golfbaner og et av Europas mest populære feriesteder. Den utmerker seg med sin enestående naturlige skjønnhet, behagelige klima og et stort antall byer og landsbyer med en tydelig religiøs, historisk og kulturell arv. Algarve deles ofte i to deler: Barlavento og Sotavento. Barlavento dekker den vestlige sonen, inkludert byer som Albufeira, Portimão, Lagos, Sagres, Aljezur og andre, og er preget av et kystområde med dramatiske klipper og fjellformasjoner som rammer inn lyse sandstrender. Sotavento er den østligste sonen i Algarve, som inkluderer investeringsområdet Golden Triangle (feriestedene Quinta do Lago, Vale do Lobo og Vilamoura) og byer som Quarteira, Loulé, Faro (Algarves hovedstad), Olhão, Tavira og Vila Real de Santo António, inkludert Ria Formosa naturpark og noen av regionens mest anerkjente golfbaner. Algarve deles også av Serra do Caldeirão, regionens største fjellkjede, som skiller kyststripen fra Algarves barrocal (kalksteinshøyder), noe som fremhever landskapskontrastene — fra de lange, lyse sandstrendene innrammet av kystklipper til det naturlige grøntområdet i Algarve-åsene, med endemisk vegetasjon og steder av stor geologisk, historisk og kulturell interesse. For de mer eventyrlystne er en tur langs langdistansestien Via Algarviana et must: den strekker seg over 300 kilometer, delt inn i kortere segmenter som knytter sammen Alcoutim og Cabo de S. Vicente. Via Algarviana passerer gjennom de viktigste severdighetene i flere Algarve-kommuner og gir en bred oversikt over regionen. Ved siden av denne tilbyr Ecovia Litoral muligheter for fotturer eller sykling langs sykkelstier og grusveier, og følger en kystrute med stor naturlig skjønnhet og privilegert utsikt over klippene, skrentene og havet, fra Vila Real de Santo António helt til Sagres.

Hva man kan gjøre i Algarve

Algarve utmerker seg som et ledende turistmål og tilbyr et bredt spekter av aktiviteter tilpasset alle typer besøkende. Blant regionens mest tiltalende trekk er de hvite sandstrendene, vasket av Atlanterhavet og innrammet av rødtonede klipper, krystallklart vann og sanddyner. Mange av disse strendene er internasjonalt ettertraktet av surfere; vestkysten rundt Sagres er en referanse i verdensklasse for surfing. Golf er en annen av Algarves flaggskipsporter, med en rekke baner som tilbyr noen av Europas fineste golffasiliteter. Ved siden av disse grønne fairwayene fremhever de idylliske naturlandskapene Algarve som et naturdestinasjon, hvor fotturer bringer besøkende i kontakt med bemerkelsesverdig natur og muligheter for dyrelivsobservasjon, inkludert fugletitting. Til slutt tilbyr Algarves viktigste byer og landsbyer tilgang til lokal kultur, tradisjon og historie gjennom festivaler, museer med rike og varierte samlinger, og en omfattende bygningsarv. Lokal gastronomi byr på ferske fiskeretter året rundt, med tradisjonelle oppskrifter som spenner fra fjellsmaker til havets friskhet, inkludert søtsaker laget av mandler, fiken og johannesbrød.

Kommuner i Algarve

Algarve har 16 kommuner: Loulé, São Brás d'Álportel, Faro, Olhão, Tavira, Castro Marim, Vila Real de Santo António, Alcoutim, Albufeira, Portimão, Lagoa, Silves, Monchique, Lagos, Sagres (Vila do Bispo) og Aljezur. Alle disse omfatter interessante sogn; når det gjelder Loulé, inkluderer det de tre feriestedene kjent som Portugals Golden Triangle.

Golden Triangle

Golden Triangle i Algarve er navnet gitt til de tre feriestedene Vilamoura, Quinta do Lago og Vale do Lobo. Dette er et referansedestinasjon for turisme i Algarve-regionen, takket være den unike kvaliteten de tilbyr både besøkende og fastboende. Dette er luksuriøse feriesteder som strekker seg langs Atlanterhavskysten og har oppnådd internasjonalt rykte som eksklusive turistutbygginger: Quinta do Lago, Vale do Lobo og Vilamoura. Disse moderne eiendommene er ettertraktet av investorer og besøkende fra hele verden, og er hjem til mange internasjonale miljøer med svært variert bakgrunn, noe som skaper et flerkulturelt og flerspråklig miljø der mangfold eksisterer side om side med luksus, fritid og en permanent festlig atmosfære. Golden Triangle er svært ettertraktet som golfdestinasjon, seildestinasjon, ridesenter og stranddestinasjon, og representerer et turistmål med høy standard hvor besøkende finner strender innrammet av sanddyner og fargerike klipper, en marina med plass til fartøy opptil 30 meter, og 14 eksklusive golfbaner som er vertskap for internasjonale turneringer.

Loulé

Loulé er en innlandsby i Algarve som utmerker seg med sitt historiske sentrum, sin bygningsarv og sin tradisjonelle atmosfære. Severdigheter inkluderer de hvitkalkede kirkene, med bemerkelsesverdige eksempler som Santuário de Nossa Senhora da Piedade, som dateres fra 1500-tallet og er den største marianske helligdommen sør for Fátima. Den ligger i et grønt landskap og kjennetegnes av sin imponerende hvite fasade med to klokketårn; inne kan besøkende se et rikt dekorert forgylt bilde fra 1500-tallet kjent som Mãe Soberana. Castelo de Loulé er et annet høydepunkt, med militær middelalderarkitektur som viser originale islamske spor fra 700-tallet, kjent for sine flankerende tårn og det integrerte arkeologiske museet, hvis samling inkluderer gjenstander av maurisk, romersk og lusitansk opprinnelse funnet i regionen. Utover dette museet inkluderer andre kulturelle høydepunkter Casa da Cultura de Loulé, som holder til i Edifício Duarte Pacheco og fremmer noen av regionens mest emblematiske kunstneriske arrangementer, samt Museu Municipal de Loulé, med sine ulike museumsavdelinger som fokuserer på regional historie fra forhistorisk tid til i dag, inkludert lokal gastronomi og arkitektur. Når man går gjennom gamlebyen i Loulé fra slottet til det historiske sentrum, møter besøkende deler av forsvarsmurene; ved Largo D. Pedro I står Chafariz das Bicas Velhas. I nærheten er Ermida de Nossa Senhora da Conceição et landemerke: til tross for sin enkle fasade, huser den verdifulle paneler fra 1800-tallet innvendig. Mercado Municipal de Loulé er et rom med stor kulturell og kommersiell verdi, preget av sin rike arkitektur med neo-arabiske og art nouveau-innflytelser — en hvit og rød fasade med kuppel og mauriske vinduer — og tradisjonelle boder som selger fargerike regionale produkter som frukt og grønnsaker, oster, chouriço, brød, regionale søtsaker og fersk fisk. Også i Loulé finner man Estátua de António Aleixo, en statue i naturlig størrelse av den populære poeten, sittende på en benk med et bord hvor noen av versene hans er inngravert. Blant de religiøse bygningene i Loulé utmerker Antigo Convento do Espírito Santo seg, et monument fra 1700-tallet som huser Galeria de Arte Municipal, samt Convento de Santo António, bygget på slutten av 1600-tallet — hvis enkle kapusinerarkitektur reflekterer tilstedeværelsen av fransiskanerordenen — som i dag brukes til ulike kulturelle arrangementer. Blant den religiøse arven utmerker den gotiske Igreja Matriz de Loulé (eller Igreja de São Clemente), bygget over en moské, seg med sitt barokke klokketårn, tilpasset fra den tidligere muslimske minareten. Områdets naturlige skjønnhet kan nytes ved Fonte do Cadoiço, et idyllisk sted i urbane omgivelser med en liten foss over en dam omgitt av vegetasjon.

Andre steder av interesse i Loulé

Kommunen Loulé har mange steder av naturlig og kulturell interesse på den regionale turistruten. Steder som Rocha da Pena, en fjellformasjon med rikt biologisk mangfold, skoglandskap og steinete fjellsider. I nærheten, i Salir, en jordbrukslandsby kronet av ruinene av et gammelt slott hvor tradisjonen råder gjennom legender og lokale festligheter. I dette området er Fonte Benémola, krysset av Ribeira de Menalva, et beskyttet naturlandskap hvis rikelige vann beriker mangfoldet av flora og fauna i omgivelser preget av møller, vannhjul, demninger og vanningskanaler som kan utforskes til fots langs stien; den ville Ribeira de Algibre i nærheten er like verdt å nevne. I dette området eksisterer kultur og natur side om side ved Quinta da Tôr, en vingård og vinkjeller som viderefører vinproduksjonstradisjonen og smakene fra regionen, og strekker seg til sognet Ameixial, en landlig fjellbosetning i Serra do Caldeirão, kjent for sin gjestfrihet, skikker og lokalt håndverk. I nærheten ligger Fonte da Seiceira, en kilde fra 1800-tallet som en gang var av stor betydning for sitt jernrike vann, som det tilskrives helbredende egenskaper, med piknikbord i området rundt. Også innbydende for sportsaktiviteter er Piscinas de Loulé, med flere innendørs og utendørs baner for svømming. Når man beveger seg inn i Sotavento Algarve, er byen São Brás de Alportel en tradisjonell kork-landsby som sprer seg over dalen med utsikt mot åsene og havet. Her presenterer Museu do Traje de São Brás de Alportel, som holder til i en bygning i borgerlig stil, en samling som dokumenterer de tradisjonelle kostymene i Algarve-regionen. I samme by har Igreja Matriz de São Brás de Alportel, opprinnelig fra 1400-tallet, gjenoppbygd på 1500-tallet og restaurert etter jordskjelvet i 1755, et sjeldent dåpskapell i marmor — et uvanlig materiale i regionens monumenter — og verdifulle malte lerreter fra 1600-tallet av stor verdi i koret.

Vilamoura

Vilamoura er et feriested som tilhører sognet Quarteira, en kystby i Loulé-området, spesielt populær for sin utendørs livsstil, golfentusiaster og seilingsentusiaster. Vilamoura har flere turistfasiliteter dedikert utelukkende til golf, som alle nyter internasjonal anerkjennelse for kvaliteten på banene sine. Laguna-banen eksemplifiserer dette: et 18-hulls oppsett på relativt flatt kystterreng med få trær, preget av vannhindre og bunkere. Dom Pedro Millennium er et annet alternativ, som utmerker seg med sitt eklektiske design med åpne områder og spredte furutrær; den regnes som en av Europas fineste baner, sammen med Old Course, Vilamouras eldste bane lokalt kjent som "Grande Dama do Algarve", som utmerker seg med sine sofistikerte fasiliteter, miljøforvaltning og velholdte fairways satt blant steinfuru. Dom Pedro Pinhal-banen er et prisvinnende oppsett, spesielt kjent for sitt 4. hull, som presenterer en ekstra utfordring ved å kreve et slag over en innsjø til en bølgende green. Til slutt er Pestana Vila Sol en av de mest feirede banene i regionen, hvor flora og fauna respekteres nøye, noe som skaper vakre middelhavsomgivelser med smale fairways og 27 hull fordelt på tre sløyfer. Vilamoura er et referanse-turistkompleks i Portugal, med flere severdigheter — spesielt Marina de Vilamoura, som ligger mellom havet og et åpent område flankert av palmeomkransede hager, utmerket som Portugals første marina og den mest prisbelønte for beste nasjonale marina. Marinaen er synlig fra Praia da Rocha Baixinha Nascente, en populær sommerstrand hvor klippene begynner å vike for sanddyner og en bred sandstrand. I nærheten av marinaen står det berømte Casino Vilamoura, eid av Grupo Solverde, hvor besøkende kan nyte underholdning og show i luksuriøse, moderne omgivelser, eller delta i de viktigste spillrommene. Vilamoura er et populært familiedestinasjon takket være sine utdanningsfasiliteter av høy kvalitet, inkludert Colégio Internacional de Vilamoura, en av de mest prestisjefylte skolene i Sør-Portugal, som tilbyr både den portugisiske nasjonale læreplanen og Cambridge-læreplanen, med fokus på tospråklig læring og akademisk dyktighet. Like bemerkelsesverdig er Centro Hípico De Vilamoura, nylig utmerket av "Horse Republic" med "Award Excellence". Utover familiekarakteren som tilbys av utdannings- og sportsfasilitetene, er fritid for hele familien garantert på steder som Family Golf Park minigolf, Observatório de Aves do Caniçal de Vilamoura og Estação Arqueológica Cerro da Vila, som tilbyr kontakt med naturen og områdets eldgamle historie. Tilbudet rundes av med Praia de Vilamoura, med sitt rolige hav og gylne sand, eller Passeio das Dunas, en gangvei som knytter Vilamoura til Quarteira — en by med fiskeriopprinnelse kjent for sine strender, kystpromenade og leilighetsbygg med havutsikt som ligger 20 meter fra stranden. I Quarteira er det tiltalende Mercado do Peixe, som ligger ved havet og lett gjenkjennes av sin hvit-og-blå fasade, et sted hvor lokale tradisjoner lever videre gjennom salg av fersk fisk. Herfra, langs Quarteira seafront avenue, går en promenade langs de anerkjente Quarteira-strendene, som inkluderer flere strender definert av steinpier: den semi-urbane Forte Novo-stranden (hvor rester av Forte Novo fra 1500-tallet fortsatt kan sees); Lagoa do Almargem-stranden, omgitt av Algarves karakteristiske rødaktige klipper, kjent for å danne en liten lagune mellom Ribeira do Almargem og havet; Loulé Velho-stranden, med sine landlige omgivelser og brede sandstrand; Quarteira-strendene strekker seg langs kysten til Ilha de Faro, forbi feriestranden Vale do Lobo, Ancão-stranden og Quinta do Lago-stranden, som fører til Ria Formosa naturpark ved inngangen til Faro, ved flyplassens grense.

Faro

Faro er den administrative hovedstaden i Algarve og presenterer seg som en århundregammel by gjennomsyret av historie, tradisjon og kultur. Den har en omfattende natur- og bygningsarv, med særlig vekt på strendene og landskapet i Ria Formosa. Tilgang til Sør-Portugal er mulig via Faro flyplass, en fasilitet som betjener byen og den bredere sørlige regionen. I Faro kan besøkende spasere langs mer kommersielle gater som Rua de Santo António, kjent som Faros viktigste handlegate, og fordype seg i historien ved å gå gjennom det historiske sentrum for å oppdage den inngjerdede gamlebyen, med et obligatorisk stopp ved den imponerende Arco da Vila, den historiske og legendariske Arco do Repouso og Porta Árabe, som er den eneste hestesko-buen i Algarve som fortsatt står på sin opprinnelige plassering. I dette eldgamle området, innenfor murer forsterket av to flankerende tårn, står Igreja de Santa Maria (eller Sé de Faro), på en plass prydet av Monumento do Bispo Francisco Gomes de Avelar, en skikkelse av regional betydning for sitt bidrag til byens utvikling. Sé de Faro utmerker seg med sin gotiske, barokke og manieristiske arkitektur, som dateres tilbake til 1200-tallet og inkorporerer detaljer fra 1700- og 1800-tallet i sitt verdifulle interiør, med høydepunkter inkludert forgylt treverk, kapellpaneler, azulejo-fliser og relikvier. Av like stor interesse, vendt mot statuen av D. Afonso III, står Convento de Nossa Senhora da Assunção, en kirke i manuelinsk stil som utmerker seg med sin renessanseportal og barokke kuppel, samt gargoylene som pryder øverste etasje. Dette klosteret huser i dag Museu Municipal de Faro, med en samling fokusert på regionens historie. Faro tilbyr også andre severdigheter, som den treomkransede Jardim Manuel Bivar, byens sentrale park, hvor ulike kulturelle arrangementer finner sted. Kultur manifesterer seg også gjennom utstillingene til Centro Ciência Viva do Algarve, som primært fokuserer på vitenskap og Ria Formosa-økosystemet. Herfra er det vel verdt å fortsette til Marina de Faro (eller Doca de Faro), hvor land og hav møtes, og tilbyr fortøyninger for fritidsbåter. Her står Museu Marítimo Almirante Ramalho Ortigão, med tre rom dedikert til fiskeri, instrumenter og redskaper, samt Ginásio Clube Naval, som inkluderer en seil- og fritidsbåtskole. Ved Cais das Portas do Mar (Cais da Porta Nova) kan besøkende gå om bord i båtturer gjennom Ria Formosa, inkludert til noen av de vakreste stedene i regionen, som Ilha Deserta med sin Praia da Barreta. I byens utkant tilbyr Parque Ribeirinho de Faro, delt inn i tre grønne soner, et fotgjengerområde og et sted hvor Algarve-kultur og tradisjon holdes i live gjennom fiskerhusene som vender mot riaen.

Kulturell, religiøs og historisk arv i Faro

Å fordype seg i Faros tradisjoner krever et besøk til Mercado Municipal de Faro, som ligger nær katedralen, med sin hvite bygning som utmerker seg med et sentralt firkantet tårn. Markedet tilbyr et bredt utvalg av ferske lokale råvarer, noe som gir besøkende en følelse av byens skikker. Religion er en fundamental del av denne tradisjonen, og inviterer til å utforske de lokale kirkene og kapellene. Ved Largo do Carmo står Igreja do Carmo fra 1700-tallet, et barokktempel kjent for sin innvendige dekorasjon med azulejo-fliser og forgylt treverk, samt det tilstøtende Capela dos Ossos, reist på 1800-tallet. Igreja da Misericórdia, en kirke fra 1600-tallet i manuelinsk stil; Igreja de São Pedro, med en enkel fasade og et interiør hvor Capela do Santíssimo og dens rike barokke altertavle utmerker seg; Ermida de Santo António do Alto, et kapell fra 1500-tallet som kombinerer gotiske, manuelinske, barokke og rokokko-arkitektoniske trekk; Igreja de Nossa Senhora do Pé da Cruz, hvis fasade reflekterer arkitekturen fra ulike perioder og med innvendig ornamentikk fra 1600-tallet; og Convento de Santo António dos Capuchos, bygget på 1600-tallet, med en enkel fasade og enkel ornamentikk, som i noen år fungerte som arkeologisk museum. Faro er en by med tradisjon og lidenskapelige fotballsupportere, hjem til Estádio de São Luís, som ligger nær kirken med samme navn; bevis på romersk tilstedeværelse i regionen kan finnes ved Ruínas Romanas de Milreu og den romerske broen ved Estói, samt Palácio de Estói, et kompleks av stor historisk verdi som dateres fra 1600-tallet, og som i dag fungerer som pousada.

Naturarv i Faro

Ria Formosa naturpark, hvis hovedkvarter ligger ved Quinta de Marim, regnes som et av Portugals 7 naturlige underverk og et av landets viktigste våtmarksområder. Den omfatter et stort mangfold av habitater som er gunstige for like mangfoldig flora og fauna, satt innenfor Sotavento Algarve mellom Ancão-området og Manta Rota, og danner et lagunesystem i harmonisk forbindelse mellom land og hav. For å utforske inngangen til Ria Formosa bedre, mellom Quinta do Lago og Ilha de Faro, kan besøkende gå Ludo-stien, en 7 kilometer lang sti gjennom laguner, saltmyrer og dyreliv i deres naturlige habitat. Ved å krysse gangbroen som spenner over Ria Formosa kommer man til Ilha de Faro, en av naturparkens strender og den første av barriereøyene som skiller riaen fra havet. Ilha da Armona og Ilha da Culatra er også bemerkelsesverdige destinasjoner for fugletitting. Disse øyene har små samfunn av lokale innbyggere som utmerker seg med sine fisketradisjoner, klare sandstrender, rent vann og strand- og serveringsfasiliteter. Nær Ilha da Culatra ligger en liten bosetning kalt Hangares, som har fått navnet sitt fra infrastrukturen som ble igjen etter andre verdenskrig. Blant barriereøyene er Ilha do Farol en annen av Faros naturskatter, som har fått navnet sitt fra Farol do Cabo de Santa Maria, som er synlig på mils avstand, og presenterer seg som et sted med stor naturlig skjønnhet. Det bør også nevnes de små Ilha do Coco, Ilha das Alturas og Ilhéu do Alcorão, hvor skalldyrsamlere kan sees året rundt mens de høster muslinger — hovedaktiviteten for mange innbyggere i Olhão og øyene Culatra, Armona, Farol og Hangares. Når man reiser gjennom de befolkede områdene i Ria Formosa, kan små båter som betjener lokalbefolkningen sees, og støtter fiskeriaktiviteter i riaen.

Olhão

Olhão er en by som vokste frem fra en fiskerlandsby, vendt mot Ria Formosa, og utgjør et interessant urbant, sosialt og turistmessig sentrum i Algarve. Kjent som "kubistbyen", utmerker den seg med sin unike arabisk-påvirkede arkitektur, med de hvitkalkede kubene i husene kantet i blått eller grått. Blant byens mest bemerkelsesverdige rom er Mercados de Olhão, rustrøde bygninger i industriell arkitektur fra 1900-tallet, som ligger i elveområdet, hvor tradisjonelle markedsboder gir et glimt av lokal kultur. Noen få meter mot bysentrum står Museu Municipal de Olhão, som huser en samling av arkeologisk og regional interesse, plassert rett bak Igreja de Nossa Senhora da Soledade. I hjertet av Olhão er Igreja Matriz de Nossa Senhora do Rosário fra 1700-tallet et imponerende landemerke, med den historiske distinksjonen at kirkeklokkene ringte under folkets opprør mot den franske invasjonen. Bak denne kirken ligger Capela de Nosso Senhor dos Aflitos, et sted for tilbedelse historisk søkt av kvinner på stormfulle dager når mennene dro ut på havet. Langs Olhão-havnefronten inkluderer grøntområder Jardim Pescador Olhanense, kjent for benker dekorert med azulejo-mønstre med nautiske motiver. I samme område, vendt mot Mercados de Olhão, ligger Caíque Bom Sucesso, en kopi av fartøyet som angivelig ble brukt av innbyggere i Olhão for å seile til Brasil for å informere kongen om opprøret som hadde drevet Napoleons styrker fra portugisisk territorium. Også i elveområdet ligger Cais de embarque de Olhão, hvor besøkende kan gå om bord i båter for å utforske flere av Ria Formosas barriereøyer, inkludert Ilha de Armona, Ilha da Culatra og Ilha do Farol.

Tavira

Tavira er en kystby i det østlige Algarve, hvis landskap er definert av Rio Gilão mens den flyter gjennom byen og tømmes i Ria Formosa naturpark. Tavira er spesielt kjent for sin religiøse arv, noe som har gitt den navnet "Kirkebyen", selv om dens natur- og arkeologiske arv fortjener like stor anerkjennelse. I Tavira kan besøkende utforske det gamle Tavira-slottet, hvis opprinnelige konstruksjon dateres til 1200-tallet, og nyte panoramautsikten over byen og havet fra tårnene. Lokal kultur er sterkt formet av fiskeriaktivitet og religiøs tradisjon, reflektert i det store antallet kirker. Mercado Municipal de Tavira ligger på vestbredden, vendt mot utgangen av Ponte dos Descobrimentos, overfor saltpannene, på vei til Quatro Águas-kaien. Blant stedene for tilbedelse er Igreja de Santa Maria do Castelo verdt et besøk — den dateres fra 1200-tallet med gotiske elementer, og utmerker seg med sitt originale klokketårn, nasjonale azulejo-flisarbeid, utskårne tredetaljer og graven til de syv ridderne av Sant'Iago-ordenen. Også bemerkelsesverdig er den barokke Igreja Nossa Senhora do Carmo fra 1700-tallet, med sin praktfulle malte kuppel som skildrer helgenen den er oppkalt etter; Igreja da Misericórdia fra 1500-tallet, regnet som den viktigste renessansekirken i regionen; Igreja do Antigo Convento de Santo António dos Capuchos, dekorert med azulejos og forgylt treverk; og Igreja e Convento Nossa Senhora do Carmo, som dateres fra 1700-tallet, og som inkorporerer elementer fra ulike estetiske stiler, med høydepunkter inkludert orgelet, den barokke hellige skattkammeret, og ulike joaninske og rokokko-elementer. Utover rikdommen i sin religiøse arv, har også passasjen av folk som arabere, romere og fønikere gjennom regionen satt sitt preg på Tavira. Byen er hjem til Ruínas Fenícias de Tavira, med en mur som dateres fra 700-tallet f.Kr., og Ponte Romana de Tavira, en fotgjengerbro som antas å ha blitt gjenoppbygd over en romersk bro fra 200-tallet, som knytter sammen breddene av Rio Gilão i Taviras historiske sentrum. Ponte Ferroviária de Santa Maria, en jernbanebro som utgjør en del av Linha do Algarve, krysser også Rio Gilão (som bare tar dette navnet her, da den fra kilden til broen er kjent som Rio Séqua). Tuna Fishing Interpretive Centre, hvis samling forteller regionens fiskerihistorie innen tunfiskfangst, er for tiden plassert inne i hotellet Vila Galé Albacora. Nær dette senteret ligger Praia do Arraial Tavira, med rolig, varmt vann vendt mot Ilha de Tavira, en øy som strekker seg 12 km vestover til Fuseta. For å nå Ilha de Tavira kan besøkende ta fergen fra Quatro Águas-kaien. Der riaen møter havet, kan også Moinho dos Ilhéus sees — en tidevannsmølle som nå er hjem til en gård som produserer noen av Portugals mest anerkjente østers. Salinas de Tavira er også verdt et besøk, med Ciclovia das Salinas og ulike stier for fotturer gjennom komplekset, som tilbyr idylliske landskap og sjansen til å observere mange fastboende og trekkende fuglearter, inkludert flokker med flamingoer. Golf er en av aktivitetene som er tilgjengelige i Tavira-området, med flere luksuriøse utbygginger og omfattende golfbaner. Nær Cabanas de Tavira tilbyr Benamor Golf baner satt i et landskap av hav og åser, og gir golf i rolige, naturlige omgivelser. Ved Quinta da Ria, som ligger mellom Cabanas de Tavira og Vila Nova de Cacela, er det to ytterligere golfbaner: Quinta de Cima Golf, en utfordrende mesterskapsbane med lange fairways og mange vannhindre, satt blant trær; og Quinta da Ria Golf, en 18-hulls bane integrert i Ria Formosa naturpark med vakre naturlige omgivelser. Et annet anerkjent alternativ i området er Monte Rei Golf, som ligger nord for Vila Nova de Cacela, en av de få Jack Nicklaus Signature-banene i Europa, regnet som Portugals fineste golfbane. Også tilgjengelig er den naturlige og utfordrende Quinta do Vale Golf-banen og Castro Marim Golf-utbyggingen, kjent for sine tre nihullsbaner og praktfulle utsikt. Colina Verde Golf, som ligger nord for Fuseta, er satt i naturlige landlige omgivelser med en 9-hulls bane tilpasset nybegynnere.

Naturarv i Tavira

Tavira-området og omgivelsene tilbyr mange naturlige steder av interesse, blant annet flere strender som fortjener omtale. Praia da Terra Estreita er en vakker sandtunge som ligger øst for Praia do Barril, stedet hvor et gammelt fiskersamfunn etterlot en ekte kirkegård av ankre fra tidligere tunfiskfartøyer. I området praktiseres naturisme i Santa Luzia-sonen, hvor Praia do Homem Nu er en vill og bortgjemt strand som tilbyr en opplevelse nær naturen. I nærheten tilbyr Praia da Barra da Fuseta stor ro; forbundet med den, på den østlige spissen av Ilha da Armona, ligger Praia da Ilha da Fuseta, vendt mot fiskerlandsbyen med samme navn. Ved å klatre opp Serra de Monte Figo avsløres to utsiktspunkter for den beste utsikten i regionen: Cerro de S. Miguel (eller bare Monte Figo), med et utsiktspunkt som omfatter mye av den sørlige Algarve-kysten, og Cerro de Cabeça, i den østlige delen av fjellkjeden, hvor karstformasjoner av stor geologisk verdi kan finnes. Et annet bemerkelsesverdig landskap finnes ved Barragem de Odeleite, hvis reservoar tar form som en blå drage — et symbol på lykke og makt i kinesisk kultur — noe som gir området navnet "Blue Dragon River". Til slutt kan ytterligere naturlige høydepunkter finnes ved Mata da Conceição innenfor Perímetro Florestal da Conceição de Tavira, som har et piknikområde og er hjem til fastboende og trekkende fugler, samt den harmoniske naturlige Cascata do Pego do Inferno, regnet som en av de vakreste fossene i Algarve-regionen.

Cacela Velha & Cabanas de Tavira

Når man forlater Tavira sørover i retning Spania, når besøkende Cacela Velha, en gammel hvitkalket landsby rik på tradisjon og ro. Her inviterer emblematiske steder til utforskning: Forte de Cacela Velha (eller Fortaleza de Cacela Velha), med sin dominerende posisjon og naturlige omgivelser; Igreja Matriz de Cacela Velha fra 1500-tallet; og Cacela Velha-stranden, som ligger sør for landsbyen. Praia da Fábrica, som ligger i den lille bosetningen med samme navn, er et obligatorisk stopp, preget av sin posisjon midt i havet og sin tilgang — i badesesongen kjøper besøkende en returbillett og reiser med små lokale båter. I Cabanas de Tavira er Lacém Mar-stranden en elvemunningsstrand satt på en smal naturlig stripe med sand, bortenfor hvilken ligger Ilha de Cabanas, et sted som egner seg for observasjon av vadefugler. I området er det verdt å gå langs Avenida Ria Formosa, som fører mot Forte de São João da Barra, satt på en høyde ved siden av Ria Formosa øst for Cabanas de Tavira. Andre severdigheter inkluderer Forte do Rato (eller Forte de Santo António de Tavira), som ligger ved munningen av Rio Gilão, og Praia de Cabanas og Praia do Forte da Barra, begge utmerket ved sin store naturlige skjønnhet innenfor Ria Formosa naturpark.

Castro Marim

Reserva Natural do Sapal de Castro Marim e Vila Real de Santo António, etablert i 1975, er Portugals første naturreservat og et av landets viktigste våtmarksområder. Formålet er bevaring av lokale økosystemer og natur- og landskapsarv; det ligger ved munningen av Guadiana, og strekker seg mellom Castro Marim og Vila Real de Santo António. Reservatet omfatter saltmyrer, saltpanner og tidevannsinnløp, hvor distinkte landskap gir ly til et stort mangfold av flora og fauna, noe som gjør det til et utmerket sted for fugletitting. Byen Castro Marim tilbyr også flere kulturarvsteder, blant annet Castelo de Castro Marim — en festning av stor historisk interesse, plassert på en dominerende posisjon på høyre bredd av Rio Guadiana. Forte de São Sebastião ble bygget her under restaureringskrigene for å forsvare regionen, på grunn av den store strategiske betydningen av den naturlige høyden, på stedet hvor kapellet med samme navn tidligere sto. Også i Castro Marim ligger Estátua do Cavaleiro Medieval, en interessant jernstruktur, nær Igreja de Santiago.

Vila Real de Santo António

Vila Real de Santo António er en grenseby designet av Marquis av Pombal. Langs en omfattende havnefront med historiske bygninger vendt mot Rio Guadiana står marina de Vila Real de Santo António. I bysentrum fører kommersielle gater til Praça Marquês de Pombal, det kommersielle og turistmessige hjertet av byen bygget i pombalinsk stil. På plassen står Igreja Matriz, en kronet obelisk til ære for D. José I og fire tårn som pryder de fire hjørnene. Utover bygningsarven har byen emblematiske naturområder som Mata Nacional das Dunas de Vila Real de Santo António, og fører besøkende til noen av landets mest populære strender. Her står også Farol Vila Real de Santo António, med sitt sirkulære tårn åpent for besøkende og fortsatt i drift i dag. Herfra, mens man går langs bredden av Rio Guadiana, inviteres besøkende til å utforske steder av stor kulturell interesse, inkludert Arquivo Histórico Municipal António Rosa Mendes, som huser en samling historiske dokumenter om regionen; det tradisjonelle Mercado Municipal; og det emblematiske Centro Cultural António Aleixo, som er vertskap for mange regionale forestillinger. En kort avstand unna er Adventure Park Vila Real de Santo António, en tretopp-aktivitetspark som er ideell for utendørs eventyraktiviteter. Når man beveger seg vestover, mot solnedgangen, når besøkende Monte Gordo, Altura og Vila Nova de Cacela, tre populære sørlige portugisiske destinasjoner kjent for sine strender og kulturelle elementer, med familievennlige strender med varmt vann og hvit sand, fullt utstyrt med alle essensielle fritidsfasiliteter inkludert barer og restauranter. I Monte Gordo tilbyr Casino de Monte Gordo flere spillrom og et variert underholdningsprogram. I tillegg til Praia de Monte Gordo kan besøkende velge den naturlige Praia Verde, en strand ved havet skjermet av steinfuru i hjertet av det østlige Algarve. Når man fortsetter vestover, inkluderer ruten Praia da Alagoa i Altura, Praia da Lota og Praia da Manta Rota, som strekker seg til Cacela-halvøya.

Albufeira (porten til det vestlige Algarve)

Byen Albufeira er en kystby i Algarve som vokste frem fra en gammel fiskerlandsby, og har beholdt mye av sin opprinnelige arv og kultur. Albufeira har en sterk turistkarakter, drevet av rikdommen i sitt historiske sentrum, de mange barene som tilbyr uteliv (inkludert Old Town og The Strip Albufeira-områdene), og kulturelle arenaer som utstillingene til Galeria Municipal de Albufeira, det eklektiske Museu de Arte Sacra i Albufeira og det tradisjonelle Mercado Municipal dos Caliços. Religiøs tradisjon fortsetter på steder som Igreja de Sant'Ana fra 1700-tallet; Igreja de São Sebastião, reist på 1200-tallet på Praça Miguel Bombarda, som inkorporerer regionale trekk og manuelinske og barokke elementer; og Convento de Nossa Senhora da Orada, med typisk Algarve-arkitektur, som til tross for at den dateres fra 1500-tallet, ble fullstendig ombygd på 1700-tallet. Albufeiras rike historiske og kulturelle arv eksisterer side om side med lokale skikker og naturlig skjønnhet, som sett ved Marina de Albufeira og Miradouro Porto de Pesca, hvor regionens fisketradisjon lever videre og kystlandskapet kan beundres. Langs kysten kan besøkende gå klippestien fra Miradouro do Peneco til Igreja de São Sebastião, og passere over den populære Praia do Peneco, nær der Rua da Bateria og Rua Almirante Gago Coutinho tilbyr utsikt over kystlinjen. Den tradisjonelle Praia dos Pescadores er en av byens mest kjente strender, med lys sand og rolig brenning. I nærheten, på plassen ved siden av stranden, står Monumento aos Pescadores; på toppen av klippen tilbyr Miradouro do Pau da Bandeira panoramautsikt over byen og havet. Når man beveger seg østover, dukker mindre urbane og mer naturlige strender opp, som Praia dos Alemães, Leixão dos Alhos og Praia dos Aveiros, skjermet av kystklipper. De mer feirede Praia da Oura og Praia Santa Eulália tilbyr naturlig natur med grønne omgivelser, gyllen sand og sjøforhold tilpasset vannsport. Mot øst, nær Praia da Balaia, kan andre sporter nytes på ni-hulls Balaia Golf Course, som passer for spillere på alle nivåer. I nærheten er Parque Aventura et populært tretopp-aktivitetssted som nytes av både barn og voksne.

Galé og Galé-strendene

Galé er et kystsogn i Guia, som ligger vest for Albufeira, kjent for den naturlige rikdommen i sine strender og klipper, og som inkluderer et turistkompleks med alle essensielle fasiliteter. Galé-strendene går langs kystlinjen fra Praia da Galé (vest) til Praia de Arrifes, og deler egenskaper som naturlig skjønnhet, gyllen sand, bratte klipper, steinete formasjoner og deres appell som en ankringsplass og cruisedestinasjon for seil- og motorbåter. Disse strendene er forbundet med en sti på toppen av klippene som avslører deres fulle naturlige skjønnhet. Ved å følge Galé-stien fra vest til øst, møter besøkende Praia de São Lourenço, Praia de Manuel Lourenço, Praia da Balbina, Praia do Evaristo, Praia do Castelo, Praia da Coelha, Praia de Maré das Porcas, Praia das Salamitras, Praia da Ponta Grande e Pequena, Praia dos Piratas og Praia de São Rafael. Disse små strendene deler svært like egenskaper: skjermet fra vinden av klipper, med klart vann, og ettertraktet av de som leter etter større ro borte fra urbane områder.

Olhos d'Água landsby og strand

Olhos d'Água er en landsby i Albufeira, med en pittoresk og tradisjonell karakter hvis strender markerer grensen mellom det østlige Algarve (preget av sandere terreng) og det vestlige Algarve (preget av steinete terreng). En av de attraktive strendene som er tilgjengelige fra Olhos d'Água er Praia Maria Luísa, som utmerker seg med tonene i klippene som kontrasterer med havets dype blåfarge, med ulike støttefasiliteter og muligheten til å praktisere seiling eller brettseiling. Landsbyens navn stammer fra ferskvannskildene i sanden (olhos d'água) som finnes der, synlige ved lavvann, også kjent som Olheiros de Água Doce, som ligger mellom Praia de Olhos d'Água og Praia do Barranco das Belharucas (en strand mellom den lange klippen og havet) ved den vestlige enden av Praia da Falésia, en strand kjent for sin 5 kilometer lange sandstrekning som strekker seg til Vilamoura, og som vandres året rundt av fotturentusiaster. Nær denne stranden inviterer Miradouro da Falésia besøkende til å ta en pause og nyte regionens naturlige skjønnhet. Fra Praia do Barranco das Belharucas er det mulig å få tilgang til Pine Cliffs Golf and Resort, en luksuriøs turistutbygging som tilbyr hotell, spafasiliteter og en 9-hulls golfbane, spesielt kjent for sitt utfordrende par-3 sjette hull. Langs klippestien er landsbyen Açoteias en annen av Albufeiras skjulte perler, hvor besøkende kan nyte den naturlige klippenaturen og roen ved Praia das Açoteias. Langs stien som knytter Olhos d'Água og Vilamoura, via stranden og klippestiene, fortjener to ytterligere strender omtale: Praia dos Tomates, med sin leirete rødaktige klippe, og Praia da Rocha Baixinha, hvor klippen begynner å forsvinne og viker for sanddyner.

Paderne

Paderne er en landlig landsby i kommunen Albufeira, hjem til kulturarvselementer av betydelig verdi. Blant disse er Igreja Matriz de Paderne eller Igreja da Senhora da Esperança, som dateres fra 1500-tallet og er ombygd gjennom århundrene, og inkorporerer manuelinske og renessanse-arkitektoniske elementer; de mest fremtredende visuelle trekkene er de barokke altertavlene i koret og Santíssimo-kapellet. I Paderne kan besøkende også se Ponte Medieval, som spenner over Ribeira de Quarteira nær slottet, gjenoppbygd på 1700-tallet. Til slutt står ruinene av Castelo de Paderne, hvis tidligste historiske opptegnelse dateres fra 1100-tallet, i en dominerende posisjon over Ribeira de Quarteira. Denne lille festningen av muslimsk opprinnelse, som var en del av regionens forsvarsnettverk, utgjorde en del av regionens forsvarslinje, og er et populært reisemål for turgåere.

Tema- og vannparker

Algarve-regionen er godt egnet for besøkende som søker tema-, natur- og vannparkfasiliteter. En av de største temaparkene i Algarve er Zoomarine Algarve, hvor besøkende kan observere mange marine arter, eksotiske fugler og krypdyr, samhandle med delfiner, se show og nyte bassenger, sklier og ulike temaparkattraksjoner. Mellom Quarteira og Loulé er Aquashow Park kjent for sitt bølgebasseng og attraksjoner inkludert en berg-og-dal-bane, rolige turer, ulike sklier og bassenger som passer for alle aldre. På samme måte tilbyr Aqualand Algarve i Alcantarilha aktiviteter som kombinerer adrenalin, fritid og avslapning i et familieorientert vannbasert miljø. Til slutt tilbyr den velkjente Slide & Splash, som ligger mellom Lagoa og Portimão, varierte vannattraksjoner sammen med show og spafasiliteter i tematiske omgivelser tilpasset alle aldre og smaker.

Portimão

Portimão er en by med fisketradisjon, som ligger ved elvemunningen til River Arade, kjent for sine strender, skikker, religiøse arv og bevaring av lokal kultur. Når man besøker Portimão, er byens fiskesjel tydelig på steder som Marina de Portimão, Porto Comercial og Clube Naval; en spasertur langs elven på Passeio Ribeirinho lar besøkende nyte tradisjonelle restauranter og smake på regionens sjømat. Mercado Municipal de Portimão er et annet sted hvor denne tradisjonen kan oppleves, med regionale produkter inkludert fersk fisk til salgs. Et besøk til Museu de Portimão, som holder til i den tidligere hermetikkfabrikkbygningen — fortsatt identifisert som sådan på fasaden — gir innsikt i byens fiskeri- og industrielle identitet. Herfra fortsetter ruten til bysentrum ved Praça da República, hvor hagen med samme navn, den jesuitiske Igreja do Colégio (eller Igreja de São Francisco Xavier), som en gang fungerte som byens tinghus, og Igreja Matriz de Portimão fra 1500-tallet (eller Igreja de Nossa Senhora da Conceição) står — sistnevnte utmerker seg med et barokt alter med forgylte treverksdetaljer. Lenger unna, nær skipsverftene i elveområdet, fortjener også Igreja de São José omtale, både for sin enkle, tiltalende fasade og for historien den fremkaller om det arbeidende maritime samfunnet. De eldgamle folkene som passerte gjennom denne regionen kan også oppdages i Portimão ved Centro de Acolhimento e Interpretação dos Monumentos Megalíticos de Alcalar eller på et besøk til Ruínas do Convento de São Francisco de Portimão. For fritid er programmet ved Parque de Feiras e Exposições de Portimão og Portimão Arena verdt å sjekke. Utover disse, satt i naturlige omgivelser, er Autódromo Internacional do Algarve en stor attraksjon i Portimão, ettertraktet for spenningen i Formel 1- og MotoGP-mesterskapene — sporter som, sammen med golf, setter Portimão på verdenskartet. Golf er godt betjent av internasjonalt anerkjente baner, inkludert de tre banene til Penina Golf; de allsidige Morgado Golf-banene, tilpasset alle nivåer; og Alamos Golf, et kort, men utfordrende oppsett. Å gå langs Avenida Tomás Cabreira fører til Portimão seafront og Praia da Rocha, Portimãos mest emblematiske strand, regnet som en av Portugals vakreste, med en omfattende sandstrand skjermet av klipper og klubber dedikert til vannsport som surfing og fritidsseiling. Ved å gå langs Molhe de Portimão kan besøkende spasere til den stripete Farol da Praia da Rocha på tuppen mot havet. Ved starten av moloen er Fortaleza de Santa Catarina verdt et besøk — et militært monument fra 1500-tallet bygget for kystforsvar. På motsatt side av stranden tilbyr Miradouro dos Três Castelos et annet perspektiv på den samme kysten, med privilegert utsikt over Praia da Rocha og Praia dos Três Castelos; denne strandlinjen strekker seg til flere strender med lys sand med steinete formasjoner satt mot klipper, inkludert Praia do Amado, Praia dos Careanos, Praia do Vau, Praia do Alemão, Praia do Boião og den bortgjemte Praia João de Arens, noe utfordrende å få tilgang til, men givende med spektakulær utsikt over stein og hav. Fra Portimão avslører en spasertur langs klippen til Ponta João de Arens Gruta das Baratas, som kan sees fra en plattform som lar besøkende kikke ned i en gropformasjon (algar) skapt av regnvann som trenger inn i kalksteinsklippen. Når man fortsetter mot Alvor, passerer ruten den lille skjermede Praia do Submarino, den romantiske Praia da Prainha med små sandbukter isolert av steinete formasjoner som skaper mer private omgivelser skjermet av klippene, og Praia da Torralta, kjent for sitt varme, klare vann. Nær fiskerlandsbyen Alvor er rikdommen i dens religiøse arv, våtmarkene i Ria do Alvor-elvemunningen og Alto Golf — en 18-hulls bane satt i Vau da Rocha i et grønt landskap med trær og innsjøer — alt verdt å utforske. I Alvor anbefales den brede og populære Praia de Alvor og Ria de Alvor: et estuarint system som danner et viktig nasjonalt våtmarksområde hvor biologisk mangfold kan observeres gjennom tilstedeværelsen av fastboende og trekkende fugler i et typisk fiskemiljø.

Ferragudo

Ferragudo er en landsby på østbredden av River Arade, en av sognene i Algarve-byen Lagoa, som man møter på ruten fra Portimão til Carvoeiro — en reise rik på kulturarv og naturlige severdigheter. Ruten begynner med å krysse Ponte Ferroviária de Portimão over River Arade, utmerket med sine jernbuer, forbi fiskehavnen og Estaleiros de Portimão. Parque Municipal do Sítio das Fontes, ved elvebredden, er en liten park med stor naturlig, historisk og kulturell rikdom, med ulike middelhavsmiljøer, bemerkelsesverdig biologisk mangfold og spor etter regionens middelalderaktiviteter. Ved å dra inn i Ferragudo langs Rua Infante Santo kommer man til Igreja de Nossa Senhora da Conceição, med sin hvit-og-gule fasade som huser en samling religiøse bilder fra 1500-, 1700- og 1800-tallet. I nærheten er Praia Grande og Praia da Angrinha elvemunningsstrendene til River Arade, med sand omgitt av klipper og vegetasjon. Castelo de São João do Arade fra 1500-tallet, som en gang forsvarte denne elven, står her. Praia do Molhe markerer punktet hvor elven møter havet, med nabostranden Praia do Pintadinho like i nærheten. Ved å følge kysten tilbyr Farol da Ponta do Altar, som står 32 meter over havet og ble bygget i 1893, utsikt over kystlandskapet og byen Portimão, med Praia do Torrado og Praia dos Caneiros i sikte. Praia da Afurada, nær Centro Hípico Casa Lusitana, er også verdt å merke seg — en rolig, nesten privat strand med en grotte. Herfra fortsetter ruten til Praia do Mato, forbi Torre da Lapa, et vakttårn fra 1500-tallet klassifisert som et monument av offentlig interesse, nær den steinete og vanskelig tilgjengelige Praia da Grilheria, omgitt av klipper. På vei til Miradouro da Arriba da Salgadeira fører Praia do Vale da Lapa og Praia da Cama da Vaca til den anerkjente Praia dos Três Castelos de Carvoeiro, de steinete formasjonene til Praia de Vale dos Currais og den lille, uberørte Praia do Paraíso, sistnevnte allerede innenfor rekkevidden av Carvoeiro-strendene.

Lagoa

Lagoa er en Algarve-by med forhistorisk arv og en jordbrukstradisjon sentrert rundt vinproduksjon, hvor en sterk religiøs tradisjon er tydelig. Strand- og sportsaktiviteter har gitt området en mer turistorientert karakter; de tre lokale golfbanene — Vale da Pinta Golf, Gramacho Golf og Vale de Milho Golf — utmerker seg med sine naturlige omgivelser og fasiliteter på europeisk nivå. Utover golf er Sand City og dens internasjonale sandskulpturfestival et av områdets landemerker, og presenterer seg som verdens største sandskulpturfestival. Fra festivalens modernitet til tradisjonens antikk inviterer Lagoa besøkende til å utforske sin religiøse arv ved Convento de São José, et tidligere lukket kloster bygget på 1700-tallet hvis klostergang, sisternebrønn og funnhjul ved inngangen er høydepunkter; og Igreja Matriz de Porches (eller Igreja de Nossa Senhora da Encarnação), som dateres fra 1500-tallet, med en enkel fasade, men et interiør beriket av azulejo-fliser og religiøse bilder fra 1800-tallet. Ved siden av denne kirken ligger Capela dos Ossos de Alcantarilha, hvis ornamentikk er laget av mer enn 1500 menneskebein.

Carvoeiro

Carvoeiro er en landsby i det vestlige Algarve, kjent for sine strender, med en fiskeri- og maritim tradisjon som fortsatt er synlig i kulturen i dag. Largo da Praia do Carvoeiro er landsbysenteret, med en bred promenade omgitt av tradisjonelle restauranter og små butikker ved siden av Praia do Carvoeiro, hvor gulaktige klipper med vegetasjon rammer inn de hvite fasadene til Algarve-hus. Dette stedet ligger minutter fra Praia do Paraíso, en liten strand som nås ved å følge veien med samme navn langs den vestlige klippen. I motsatt retning, også noen minutter unna, står Forte de Nossa Senhora da Encarnação fra 1600-tallet, bygget for å beskytte området mot korsar- og piratangrep; ved siden av kan besøkende gå Carvoeiro-promenaden for å nyte havutsikten fra Miradouro da Falésia do Carvoeiro og besøke Algar Seco, et sted kjent for sine steinete grotter, tilgjengelig til fots, med båt, kajakk eller stand-up paddleboard. Her er Olhos da Boneca den mest kjente algaren og en av de mest verdsatte, takket være sine naturlige "vinduer" som ser ut mot havet. Carvoeiro-kyststripen er et område med enestående landskapsskjønnhet, med mange strender ved siden av klipper med bemerkelsesverdige steinete formasjoner som gjør dem populære for båtturer i området. Vanskelig tilgjengelig og liten i størrelse, Praia de Vale Covo er den første, etterfulgt av Praia do Vale de Centeanes, en strand skjermet av omkringliggende skrenter i en liten bukt hvor steinete formasjoner skaper visuelt imponerende grotter, og startpunktet for Seven Hanging Valleys Trail, regnet som en av de beste stiene i Portugal og Europa for sin dramatiske posisjon over klipper over havet. Denne stien, omtrent 6 kilometer lang, følger klippen fra Praia Vale de Centeanes til Praia da Marinha, og tilbyr kontakt med landskap av bortgjemte strender, klart havvann, fargerike klipper og interessante fjellformasjoner (inkludert grotter og grophull) i unike naturlige omgivelser. På vei til den lille skjermede Praia do Vale Espinhaço står Farol de Alfanzina, et hundre år gammelt fyr på et steinete nes som hjelper lokal navigasjon. Praia do Carvalho ligger på vei til Benagil, et sted med fisketradisjon hvor Algar de Benagil utmerker seg — en av de mest berømte sjøgrottene av sitt slag i verden og et av Portugals mest fotograferte steder, utmerket ved sin struktur med åpninger mot havet og himmelen, tilgjengelig med båt eller paddleboard. Steinformasjoner fortsetter langs kysten, og fører til naturlige buer i kalksteinsklippene og andre strender hvor disse skaper unike landskap, som eksemplifisert ved Praia da Corredoura og Praia da Marinha, kjent for fotografiet som kombinerer to åpne steiner som danner en hjerteform. Praia da Marinha er faktisk et annet av regionens høydepunkter: en strand med hvit sand og rolig hav, rangert blant verdens hundre beste strender, og tilbyr et fortsatt stort sett vilt naturlig miljø omgitt av skulpturerte klipper, tilgjengelig via en lang trapp. Utover denne stranden fortsetter den naturlige skjønnheten i Carvoeiro-kyststripen til Armação de Pêra; underveis fortjener Praia do Pau, Praia da Malhada do Baraço, Praia do Barranquinho og Praia da Estaquinha omtale. I nærheten er Algar dos Capitães, Algar da Albandeira og Arco da Albandeira bemerkelsesverdige for sine bemerkelsesverdige naturlige fjellformasjoner. Før man når Armação de Pêra, er Praia de Albandeira, Praia das Fontainhas og Praia do Pontal, satt i små bukter med stor naturlig skjønnhet, verdt et besøk.

Armação de Pêra

Armação de Pêra er et sogn i Silves, spesielt kjent for sine naturlige trekk og strender. Her kan Forte de Santo António da Pedra da Galé (eller Fortaleza de Armação de Pêra) fra 1500-tallet besøkes før man utforsker områdets verdifulle naturområder. Det lokale biologiske mangfoldet av flora og fauna kan observeres i våtmarken Lagoa dos Salgados, forbundet med Praia dos Salgados og tilpasset fugletitting, som kulminerer ved Herdade-turistutbyggingen med samme navn, hvor Salgados turistlandsby, Nau Salgados-hotellet og Salgados Golf-banen opererer. Praia dos Salgados er forbundet langs kysten i omtrent 4 km til Praia Grande de Pêra, en roligere strand med lys sand som gir ly til flere beskyttede fuglearter. Den mer urbane og travle Praia de Armação de Pêra ligger foran den bebygde omkretsen, det samme gjør Praia dos Pescadores, kjent for sine fiskerigjenstander — båter og garn lagt ut på sanden — som minner om de typiske fiskepraksisene i regionen. Under aktivt fiske kan en bemerkelsesverdig scene fortsatt bevitnes i dag: fiskere som transporterer båtene sine over sanden til havet ved hjelp av traktorer. Langs denne kyststrekningen utmerker også Praia do Vale do Olival, Praia dos Tremoços og Praia dos Beijinhos seg for sine klippekantede naturlige omgivelser — en egenskap delt av Praia da Cova Redonda, Praia dos Cavalos, Praia das Escaleiras og Praia da Senhora da Rocha. Ved sistnevnte finner besøkende fiskehavnen med samme navn og Igreja de Nossa Senhora da Rocha, som dateres fra 1400- eller 1500-tallet, plassert over stranden på fjellveggen. Inne i denne kystkirken er et verdifullt bilde av Jomfruen og barnet fra 1500-tallet. Når man fortsetter vestover, fører Praia Nova og Praia do Barranco videre til Carvoeiro-strendene.

Silves

Silves er en by i Algarve-åsene, kjent for sin tradisjonelle karakter, naturlige omgivelser, elvestrand og bygningsarv. Silves var i tidligere tider hovedstaden i al-Gharb al-Andalus (Algarve). Blant monumentene utmerker Castelo de Silves seg — en forsvarsstruktur av arabisk opprinnelse som okkuperer en dominerende posisjon over byen, utmerket ved sine firkantede tårn og brystvern. Omtrent 600 meter unna ligger Mercado Municipal de Silves ved siden av River Arade; arkitekturen, kjent som Estado Novo eller "Portuguese Suave"-stil, reflekteres i taket og armillarsfæren ved siden av byens våpenskjold. Blant den religiøse arven er Sé Catedral de Silves (en katedral bygget over en tidligere moské) og Igreja da Misericórdia de Silves fra 1500-tallet, en kort avstand unna, begge verdt et besøk. Museu Municipal de Arqueologia de Silves er også i nærheten, det ideelle stedet å utforske en samling som fremkaller regionens eldgamle historie og dens tidligere folk. I Silves besøkes golfbanene Silves Golf, Amendoeira Faldo Golf og Amendoeira O'Connor Junior Golf av golfere fra hele verden — passende for en region hvor golf er en av de mest anerkjente aktivitetene. Vest for Silves er Cruz de Portugal, som dateres fra slutten av 1400- eller begynnelsen av 1500-tallet, et annet sted verdt å besøke: et skulpturert kalksteinskors med manuelinske og blomstrende gotiske trekk. Nær Silves tilbyr den naturlige skjønnheten til Funcho-reservoaret og Arade-reservoaret vannlandskap i grønne, idylliske omgivelser.

Monchique

Monchique er en pittoresk landsby i Algarve-åsene, spesielt kjent for sitt termiske vann — som det tilskrives helbredende egenskaper — sine monumenter og sine naturområder med høy verdi. I landsbyen huser Igreja Matriz de Monchique fra 1500-tallet, i manuelinsk arkitektur med referanser til lokal vegetasjon, en samling verdifulle religiøse gjenstander i sitt lille museum. Convento de Nossa Senhora do Desterro fra 1600-tallet skiller seg ut mot et naturlig landskap med manuelinske spor. Når man beveger seg opp i Serra de Monchique, lokalt kjent som "Algarves hage", inviterer utsiktspunktet Miradouro da Foia besøkende til å nyte landskapets prakt. Områdets naturlige rikdommer inkluderer også Parque do Barranco dos Pisões, et grøntområde med piknikbord krysset av en bekk, hjem til et monumentalt hundre år gammelt platantre og en gammel vannmølle. I landsbyen er Cascata do Barbelote-fossen, Barragem de Odiáxere-reservoaret (Barragem da Bravura) og Barragem de Odelouca — sistnevnte hovedvannforsyningsreservoaret for Algarve-regionen — også verdt et besøk.

Lagos

Lagos er en kystby i det vestlige Algarve, kjent for sin rolle i historien om den portugisiske oppdagelsestiden, rikdommen i sine strender og sin omfattende historiske og kulturelle arv. Et av høydepunktene i området er gamlebyen i Lagos, inngjerdet innenfor murer og tilgjengelig kun til fots langs gatene i naturstein, da det er en eksklusiv fotgjengersone. Murene og tårnene i Lagos, for tiden kjent som Castelo de Lagos, kan nås gjennom Porta de São Gonçalo, plassert mellom to imponerende flankerende tårn. I Lagos kan tradisjonelt fiske sees ved Porto de Pesca nær Marina de Lagos, og ved Mercado Municipal, fra hvis terrasse Centro de Ciência Viva de Lagos kan nås — et kulturelt initiativ fremmet av kommunen hvor vitenskap og teknologi kombineres med et utdannings- og fritidsprogram av stor interesse for besøkende i alle aldre. Avenida dos Descobrimentos, en fotgjengeraveny ved siden av Ribeira de Bensafrim, utmerker seg ved det konstante synet av båter som navigerer kanalen mot marinaen og fiskehavnen. Utenfor det inngjerdede området i Lagos inkluderer steder av historisk og religiøs interesse Igreja de Santo António, gjenoppbygd i 1769 etter jordskjelvet i 1755, som huser den rikeste samlingen av barokk treskjæring i Algarve, og Museu Dr. José Formosinho. Núcleo Museológico Rota da Escravatura eller Mercado de Escravos, en attraksjon i bysentrum, skildrer praksisen fra 1500-tallet med å selge slaver brakt fra Afrika. Også bemerkelsesverdig er Igreja Paroquial de Santa Maria de Lagos, en kirke i renessansestil fra 1400-tallet hvis interiør huser en verdifull samling religiøse bilder i rokokkostil. På østsiden av Ribeira de Bensafrim finnes emblematiske strender og monumenter. Praia de São Roque, med hvit sand og klart vann, ligger ved siden av den berømte Meia Praia, hvis sandstrand strekker seg 5 kilometer fra havnemoloen til Ria de Alvor. I sanddynene ved Meia Praia står ruinene av den imponerende Forte da Meia Praia, et firkantet kystfort fra 1600-tallet bygget for forsvarsformål. Utvalget av strender støtter sand- og sjøsport; golf kan spilles på Palmares Golf, en 27-hulls bane vendt mot Ria de Alvor og havet. Fra Lagos mot Vila da Luz tilbyr Espiche Golf-banen fine naturlige omgivelser med 18 hull. På vei til Sagres inkluderer bemerkelsesverdige severdigheter den gotisk-romanske Igreja Nossa Senhora de Guadalupe, utmerket ved sin enkle fasade satt i naturlige omgivelser ved siden av N125-veien mot Vila do Bispo. Når man ankommer denne landsbyen, venter Igreja Matriz de Vila do Bispo — en av de viktigste barokke konstruksjonene i Algarve, med vegger fullstendig dekket av azulejo-fliser fra 1700-tallet. Langs denne veien kan inngangen til Santo António - Parque da Floresta Golf, en golfbane omgitt av villaer som strekker seg over åser nær den tradisjonelle landsbyen Salema, finnes. Ved å gå klippestien fra Lagos på sin sirkulære rute, med avgang fra Avenida dos Descobrimentos, forbi Miradouro da Praia da Batata, avslører ruten et interessant utvalg av strender og kulturarv, naturlige og arkeologiske steder før man når Praia de Porto de Mós, en av kommunens mest feirede strender, utmerket ved sine høye klipper, rolige hav og blågrønne omgivelser. Langs denne stien står Clube de Vela de Lagos og Praia dos Estudantes, samt Ponte Romana de Lagos, som spenner over stranden og danner en bue i et naturlig landskap. Forbundet med den er Praia do Pinhão, etterfulgt av Miradouro da Praia do Canavial, hvorfra en omfattende utsikt over kystlinjen innrammet av klipper kan nytes. Praia de Dona Ana, Praia do Camilo, Praia da Boneca, Praia dos Pinheiros og Praia da Balança følger denne sandlinjen langs klippebasen til tuppen av Ponta da Piedade, det sørligste punktet på denne ruten. Ved Ponta da Piedade kan utsiktspunktet og Farol da Ponta da Piedade fra 1900-tallet, som støtter kystnavigasjon, finnes. Her er også Caves da Ponta de Piedade et obligatorisk stopp. Til slutt, på vei mot Praia de Porto de Mós, fullfører den halvsirkulære Praia do Barranco do Martinho og den lille Praia do Canavial, omgitt av gul-tonede klipper, ruten.

Vila da Luz

Vila da Luz er en tradisjonell gammel fiskerlandsby som ligger noen få kilometer vest for Lagos, som i antikken dannet en romersk bosetning. Vila da Luz har en kystpromenade ved siden av den emblematiske Praia da Luz, en strand med lys sand omgitt av steiner og klipper, hvorfra Marco Geodésico da Atalaia står over 100 meter over havet, og Rocha Negra er synlig i klippeskråningen mot havet. I nærheten står en festning fra 1700-tallet og Praia da Luz-utsiktspunktet. Landsbyens historiske sentrum er verdt et besøk for å se den middelalderske Igreja de Nossa Senhora da Luz de Lagos, med gotisk, manuelinsk og barokk arkitektur. Når man returnerer til kysten og drar mot Sagres, markerer den urbane Praia do Burgau den østlige grensen til Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina; ruinene av Forte de Almádena, også kjent som Forte da Boca do Rio; den tradisjonelle fiskerlandsby-stranden Salema; og Praia do Zavial, bare noen få kilometer fra Sagres.

Sagres

Sagres er en historisk Algarve-landsby, bygget over ruinene etter jordskjelvet i 1755, nær Cabo de São Vicente, det ytterste sørvestlige punktet på det kontinentale Europa. Det er også hjem til Farol do Cabo de São Vicente, visuelt fremtredende for sitt steintårn som reiser seg nær klippekanten. Cabo de São Vicente er et landemerke som både startpunkt og endepunkt for en av de europeiske langdistansestiene GR11-E9, som knytter Cabo de São Vicente i Portugal til Narva-Jõesuu i Estland langs den vestlige europeiske kystlinjen. Når man beveger seg inn i landsbyen Sagres, står Farol de Sagres ved siden av Fortaleza de Sagres fra 1500-tallet, hvis bastjonerte forsvarsstruktur, fortsatt synlig i dag, dateres fra 1700-tallet. Denne festningen ligger nær Prainha das Poças; noen få hundre meter unna står renessanse-kirken Igreja de Nossa Senhora da Graça, med en enkel hvit fasade hvor en altertavle i forgylt treverk og renessanse-azulejo-paneler er høydepunkter. Her tilbyr Porto de Pesca da Baleeira utsikt over ankomster av tradisjonelle fiskebåter; i nærheten ligger Praia da Baleeira og Praia do Martinhal, oversett av det velkjente Martinhal Sagres Beach Family Resort Hotel. Sagres har flere strender som bidrar til sitt rykte som en surfdestinasjon i verdensklasse: den urbane Praia da Mareta, Praia do Tonel og Praia do Beliche. Vestkysten av Sagres er anerkjent som en genuin surfdestinasjon i verdensklasse på grunn av egenskapene til havbrenningen, som produserer bølger av høy kvalitet på tvers av en rekke strender med distinkte morfologiske profiler, ulike sand- og steinbunner og geografiske orienteringer, noe som skaper bølger for alle surfenivåer. Praia do Tonel og Praia do Beliche utmerker seg med sin ro og steinete formasjoner; nær Praia do Beliche kan Fortaleza do Beliche besøkes — først registrert historisk på 1500-tallet og bygget for å beskytte området mot pirat- og korsarangrep. Også på surfernes rute: den naturlige Praia do Telheiro; Ponta Ruiva-stranden med sine rød-tonede skrenter og holmer; Praia do Castelejo og Castelejo-utsiktspunktet; Praia da Cordoama; Praia do Amado, populær blant surfefamilier for sin enkle parkering, fasiliteter og brede sandstrand; Praia do Portinho do Forno; Praia da Zimbreirinha; og Praia da Bordeira, kjent som punktet hvor Ribeira da Carrapateira møter havet og for sin lange sandstrand. I Carrapateira, med tanke på havets historiske og nåværende rolle i regionen, anbefales et kort besøk til Museu do Mar e da Terra da Carrapateira, hvor havets rolle i lokale skikker, praksiser, økonomi og tradisjon er skildret.

Aljezur

Aljezur er en Algarve-by avgrenset av havet og åsene, kjent for sine naturlige landskap og historiske og kulturelle arv. Naturarven i Aljezur er representert ved Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina, et beskyttet nasjonalt område som strekker seg over 100 kilometer langs den vestlige kyststripen av Portugal, mellom Alentejo-byen Porto Covo og Algarve-landsbyen Burgau, og dekker Algarve-kommunene Aljezur og Vila do Bispo. Denne regionen inkorporerer bemerkelsesverdig biologisk mangfold, inkludert dyre- og plantearter som er unike i verden. Området utmerker seg ved den naturlige skjønnheten i landskapene, preget av de fargerike, bratte klippene som er et av symbolene på denne naturparken. Mange strender er integrert i naturparken, med steinete omgivelser, lys sand og overveiende forhold godt egnet for sjøsport, inkludert surfing. Blant strendene utmerker små samfunn vendt mot havet seg med sine egne distinkte strender, livsstiler og atmosfærer, inkludert Porto Covo, Vila Nova de Milfontes og Arrifana. Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina omfatter også bemerkelsesverdige eksempler på bygningsarv, inkludert Farol do Cabo de São Vicente og andre steder som har formet nasjonal historie dypt, som Ponta de Sagres. Castelo de Aljezur, av arabisk opprinnelse og militær arkitektur, dominerer landsbyen Aljezur, ble erobret på 1200-tallet for forsvaret av territoriet, og står i dag imponerende på det høyeste punktet i landsbyen. Blant bygningsarven huser Igreja Matriz de Aljezur, et barokk- og nyklassisistisk tempel fra 1700-tallet med hvit fasade og klokketårn, bildet av Nossa Senhora da Alva, den lokale skytshelgenen. Til tross for den rike arven, er strendene regionens flaggskipattraksjon. Praia da Arrifana er et førsteklasses eksempel: en Blått Flagg-strand i en bukt hvis omfattende sand er skjermet fra nordavinden; her kan besøkende observere Pedra da Agulha, et av de visuelle landemerkene på Costa Vicentina, og nyte et privilegert panorama fra Fortaleza da Arrifana. Noen få kilometer nord, ved siden av Praia do Medo da Fonte Santa, nord for Ponta da Atalaia, bevarer et sted med høy arkeologisk verdi restene av en eldgammel muslimsk Ribat. Lenger nord utmerker Praia de Monte Clérigo, satt i en liten sommerlandsby, seg for sin brede sandstrand og den uvanlige steinete plattformen som er synlig ved lavvann. Langs denne strandlinjen fortjener Praia da Amoreira med sine grønne naturlige omgivelser; Praia da Carriagem og dens steinete formasjoner som strekker seg ut i havet; den naturlig vakre Praia do Vale dos Homens; Praia da Samouqueira, med varmt grunt buktvann og en interessant grotte som kan gås gjennom ved lavvann; den naturistiske Praia das Adegas; og Praia de Odeceixe, omgitt av kystkratt og svarte klipper, omtale.

Algarves historie

Algarve har vært bebodd siden 1000 f.Kr. av ulike folk, inkludert keltere, iberere, fønikere, kartagere, romere, vandaler, svebere, vestgotere og arabere. Perioden med muslimsk okkupasjon var den mest varige og mest betydningsfulle for Algarve, og varte i fem århundrer (715–1249) og nådde et høyt nivå av kulturell og økonomisk prestisje, hovedsakelig i Silves, hovedstaden i al-Gharb al-Andalus på den tiden. Muslimsk innflytelse forblir synlig i dag i mange aspekter av dagliglivet i al-Gharb (som betyr "vesten" på arabisk), inkludert Algarves distinkte skorsteiner, dannelsen av visse ord (nesten alle portugisiske ord som begynner med "al" har arabisk opprinnelse), vindmøller, den portugisiske karavellen, nautiske instrumenter og ulike jordbruksteknikker. Algarve ble erobret 29. mars 1249 av den portugisiske kongen D. Afonso III; det var imidlertid under den portugisiske oppdagelsestiden at Algarve opplevde betydelig økonomisk vekst, spesielt i byene Sagres og Lagos, som steg til stor fremtredelse på grunn av residensen til Infante D. Henrique, den store drivkraften bak oppdagelsene. Algarve-regionen gikk gjennom en periode med utarming mellom 1600- og 1900-tallet, preget av flere nøkkelhendelser: jordskjelvet i 1755, som påvirket regionen dypt;

• grunnleggelsen av Vila Real de Santo António i 1774 av Marquis av Pombal;
• etableringen av Companhia Geral das Reais Pescarias do Reino do Algarve i 1773;
• Olhão-opprøret — opprøret til Olhão-folket mot den franske invasjonen 14. april 1808;
• lanseringen av dampdrevet maritim transport mellom Vila Real de Santo António og Lisboa 2. juni 1853;
• og åpningen av jernbanelinjen Faro–Barreiro 21. februar 1889. Siden 1970-tallet har Algarve-økonomien vokst på ryggen av en sterk satsing på turisme, først gjennom etableringen av turistferiestedene Vilamoura, Quinta do Lago og Vale do Lobo, og deretter fra 1990-tallet med promoteringen av hele regionen som en "Sol- og golfdestinasjon". Algarve er for tiden Portugals ledende turistregion, med kvalitetstilbud på tvers av mange turismenisjer: golf; strender; feriesteder; marinaer og båtliv; fugletitting; vin; gastronomi; ridesport; og en sterk eiendomsinvesteringskomponent, drevet av sterk verdistigning og investeringssikkerhet.

Algarves geografi

Algarve grenser til Alentejo i nord, Atlanterhavet i vest og sør, og Spania i øst, skilt av River Guadiana. Den har omtrent 451 000 innbyggere over et geografisk område på 4 997 km², med en lengde på 135 km og en maksimal bredde på 40 km. Med helt distinkte egenskaper på tvers av territoriet, er Algarve delt inn i:

• Barlavento Algarvio (vestlige Algarve): den vestlige sonen, som omfatter kommunene Albufeira, Aljezur, Lagoa, Lagos, Monchique, Portimão, Silves og Vila do Bispo. De viktigste naturlige høydepunktene er de klippebaserte sandstrendene, som Praia do Carvoeiro, Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina, Benagil-grotten og fiskerlandsbyene;
• Sotavento Algarvio (østlige Algarve): den østlige sonen, fremhevet av Ria Formosa naturpark, en naturpark som strekker seg fra Quinta do Lago til Cacela Velha, mellom kystsognene og havet, og omfatter kommunene Alcoutim, Castro Marim, Faro, Loulé, Olhão, São Brás de Alportel, Tavira og Vila Real de Santo António;
• Sentrale Algarve: møtepunktet for Barlavento og Sotavento, hvor Golden Triangle er plassert — en triangulering av de tre turistferiestedene Quinta do Lago, Vale do Lobo og Vilamoura, de mest ettertraktede feriestedene av utenlandske investorer i Algarve, ansvarlige for den betydelige veksten i internasjonale besøkende siden 1970-tallet. Rundt Golden Triangle har en tjenesteøkonomi knyttet til luksusinvestering utviklet seg over hele Algarve, inkludert mer enn 30 golfbaner, femstjerners hoteller, Michelin-stjerne-restauranter, arkitektur, ingeniørvitenskap, interiørdesign, landskapsarkitektur, eiendomsmeglere og luksussupermarkeder (Apolónia og Baptista). Tilstedeværelsen av Golden Triangle i kommunen Loulé har brakt fordeler til alle omkringliggende sogn, og skapt sysselsetting innen turisme og tjenester. For tiden er feriestedet Quinta do Lago ansvarlig for eiendomstransaksjoner på individuelle eiendommer som lett overstiger € 10 000 000, det samme er feriestedet Vale do Lobo. Quinta do Lago og Vale do Lobo er feriesteder som utelukkende betjener et high-end marked, mens Vilamoura tilbyr en mer familieorientert livsstil, etter å ha vokst med et bredere marked av portugisiske og internasjonale innbyggere, samtidig som de fortsatt tilbyr en livsstil av høy kvalitet med et bredere spekter av tjenester for turister og investorer.

Algarve-kystlinjen:

Algarve-kystlinjen er regionens mest tettbefolkede sone. Med omtrent 200 km kyststripe er Algarve delt inn i tre territorier:

• Planalto Vicentino, som ligger i det vestlige Algarve med landskap av fossile sanddynefelt;
• Sagres-halvøya, kjent som promontório de São Vicente, den delen av Algarve hvor naturen er på sitt reneste og villeste. De viktigste høydepunktene er strendene med høye klipper med sterk brenning tilpasset surfing, Cabo de São Vicente, og Fortaleza de Sagres, også kjent som Castelo de Sagres eller Forte de Sagres;
• sørlige kystlinje: et territorium med kalksteinsklipper i vest og omfattende sandstrender i øst.

Barrocal Algarvio:

Barrocal do Algarve er regionen som ligger i det indre sentrum av Algarve, mellom kystlinjen og Algarve-åsene, og strekker seg fra Cabo de São Vicente til Castro Marim. Det er området hvor noen av Algarves mest typiske produkter stammer fra innfødte trær: mandeltrær, johannesbrødtrær, oliventrær og fikentrær. Barrocal har flere steder av miljømessig, geologisk, landskapsmessig og kulturell interesse, inkludert Cascata do Pego do Inferno, Cerro da Cabeça, Cerro de São Miguel, Rocha da Pena, Fonte Benémola, Nave do Barão, Castelo de Paderne og Castelo de Salir.

Serra Algarvia:

Serra Algarvia er regionen som ligger nord i Algarve, på grensen til Alentejo, og dekker omtrent 50 % av Algarves territorium, preget av fjellterreng, inkludert:

• Serra de Monchique, navngitt av araberne Munt Sàquir (hellig fjell), som ligger i det vestlige Algarve, med sitt høyeste punkt ved Fóia på 902 meter over havet;
• Serra do Caldeirão, som ligger i det sentrale og østlige Algarve, med sitt høyeste punkt ved Pelados på 589 meter over havet;
• Serra de Monte Figo, som dekker kommunene Faro, Olhão, Loulé og São Brás de Alportel, med sitt høyeste punkt ved Cerro de São Miguel på 411 meter over havet;
• og Serra de Espinhaço de Cão, som ligger i det vestlige Algarve, med sitt høyeste punkt ved Poldra-geodetiske markør på 248 meter over havet.

Viktigste kjøpesentre i Algarve

• AlgarveShopping, som ligger i sognet Guia, nær Albufeira;
• Algarve Outlet Olhão, som ligger i byen Olhão;
• Aqua Portimão, som ligger i byen Portimão;
• MAR Shopping, Outlet og IKEA, som ligger nær avkjøring 13 på Via do Infante-motorveien, mellom Loulé og Faro;
• Forum Algarve, som ligger ved inngangen til byen Faro;
• Quinta Shopping, som ligger ved inngangen til feriestedet Quinta do Lago;
• Tavira Gran-Plaza, som ligger i byen Tavira.

Faro internasjonale flyplass

Faro internasjonale flyplass ligger fire kilometer fra byen Faro. Det er porten til regionen, som har 36 golfbaner og mer enn 300 dager med solskinn per år. Fra Faro betjener innenlandsflyvninger Lisboa, Porto, Ponta Delgada på Azorene og Funchal på øya Madeira. Utenfor Portugal står Storbritannia, Tyskland, Nederland og Republikken Irland for mer enn 80 % av flyvningene som ankommer Faro internasjonale flyplass. Internasjonale forbindelser eksisterer også mellom Faro internasjonale flyplass og: Wien, Østerrike; Brussel (Charleroi og Brussels National Zaventem), Belgia; København, Danmark; Madrid (Barajas), Spania; Bordeaux, Lille, Lyon, Marseille (Provence), Nantes, Paris (Beauvais-Tillé, Charles de Gaulle og Orly) og Toulouse, Frankrike; Luxembourg by, Luxembourg; Oslo (Gardermoen), Norge; Praha, Tsjekkia; Stockholm (Arlanda), Sverige; Basel, Genève og Zürich, Sveits; og utenfor Europa, Toronto (Pearson), Canada.

Marinaer og havner i Algarve

Algarve besøkes sjøveien av seilere og cruiseskip fra hele verden. Det er en av ankomstdestinasjonene for seilere som krysser Atlanterhavet fra Amerika, Karibien, Nord-Europa og Middelhavet.

• Marina de Vilamoura: ligger i Vilamoura, det er Portugals første marina, innviet i 1974. Marina de Vilamoura har mottatt en rekke priser, inkludert det europeiske blå flagget, beste marina i Portugal tildelt av Publituris Portugal Trade Awards og International Marina of Distinction 2015–2017. Marina de Vilamoura ligger omtrent 160 nautiske mil fra Lisboa, 140 nautiske mil fra Gibraltar og 190 nautiske mil fra Puerto Banús. Den har 825 båtplasser for fartøy opptil 60 meter i lengde og 4 meter i dypgang. Marina de Vilamoura er et treningssted for internasjonale regattaer gjennom Vilamoura Sailing-prosjektet, som tiltrekker seg olympiske og profesjonelle seilere fra hele verden. Nær marinaen ligger CIMAV, en seilklubb grunnlagt i 1975 som trener unge seilere og organiserer prestisjetunge regattaer, inkludert Torneio Internacional de Vela do Carnaval.
• Marina de Albufeira: ligger vest for Albufeira sentrum, den ble innviet i 2004 og har mottatt flere priser, inkludert Five Gold Anchors tildelt av The Yacht Harbour Association, Second Best Marina of 2015, og det europeiske blå flagget — den eneste marinaen i Portugal som har mottatt denne utmerkelsen i ti år på rad. Marina de Albufeira har 475 båtplasser for fartøy opptil 32 meter i lengde og 4,5 meter i dypgang.
• Marina de Lagos: ligger på østbredden av Ribeira de Bensafrim, nær det historiske sentrum av Lagos, den ble innviet i 1994 og har mottatt flere priser, inkludert Euromarina Anchor Award, det europeiske blå flagget, Five Gold Anchors fra Gold Anchor Award og Five Stars Blue Star Marina. Marina de Lagos har 462 båtplasser for fartøy opptil 30 meter i lengde og 3 meter i dypgang.
• Marina de Portimão: en referanse for yachter opptil 50 meter i lengde, med 620 båtplasser for fartøy opptil 50 meter i lengde og 4,2 meter i dypgang. Marina de Portimão innehar flere priser, inkludert Global Anchor Awards av The Yacht Harbour Association, Jack Nichol Award og det europeiske blå flagget.
• Porto de Recreio de Olhão: ligger i byen Olhão, innenfor Ria Formosa, den har kapasitet for 320 fartøy opptil 15 meter i lengde og 2,5 meter i dypgang.
• Porto de Recreio de Tavira: en fritidshavn i Tavira med kapasitet for 70 båtplasser for små fartøy.
• Porto de Recreio do Guadiana: ligger i Vila Real de Santo António, den har kapasitet for 360 fartøy opptil 20 meter i lengde og 3 meter i dypgang. Guadiana fritidshavn inkluderer ulike tjenester og fasiliteter, inkludert seilskolen til Associação Naval do Guadiana.

Offentlige sykehus i Algarve

• Centro Hospitalar Universitário do Algarve — Hospital de Faro;
• Hospital Distrital de Lagos / Centro Hospitalar do Barlavento Algarvio;
• Centro Hospitalar Universitário do Algarve — Hospital de Portimão.

Private sykehus i Algarve

• Hospital de Loulé (24 timer)
• Grupo HPA Saúde — Hospital Particular do Algarve (24 timer), med flere enheter i Alvor; Gambelas, Faro; Hospital de São Camilo, Portimão; Hospital São Gonçalo de Lagos.
• Hospitais Lusíadas