Viana do Castelo
Viana do Castelo, kjent som «Lima-prinsessen», er distriktshovedstaden og den nordligste atlanterhavsbyen i Portugal, lokalisert omtrent 45 til 60 minutter fra Porto internasjonale lufthavn. Det er en by i Alto Minho, kjent for sitt mangfoldige historiske, kulturelle, gastronomiske og tradisjonelle tilbud, plassert ved munningen av Lima-elven. Det historiske sentrum av Viana do Castelo er rikt på betydningsfulle monumenter, med en særegen arkitektur preget av viktige bygninger, fontener og et naturlig landskap av elv, hav og åser, noe som bidrar til byens store turistappell og inkluderingen av Viana do Castelo på listen over portugisiske «sunne byer». Tradisjonene i Viana do Castelo gjenspeiles i byens festligheter, pilegrimsreiser, håndverk og gastronomi, med et lokalt kjøkken som er anerkjent over hele regionen gjennom emblematiske smaker som Bacalhau à Viana, Arroz de Polvo à Moda do Minho og Pescada à Vianense. Byen uttrykker også sin etnografi og folklore gjennom kunsthåndverk, tradisjonelle drakter og smykker som det ikoniske Coração de Viana. Det er i Viana vi finner Parque Nacional da Peneda-Gerês, en av de mest ettertraktede naturattraksjonene i Portugal, utpekt av UNESCO som et biosfærereservat.
Toppattraksjoner i Viana do Castelo (Topp 10)
I distriktet Viana do Castelo er de mest besøkte og verdsatte attraksjonene Parque Nacional Peneda-Gerês, Fortaleza de Valença, Santuário de Santa Luzia og reisen dit via Elevador de Santa Luzia, Praia de Moledo, Fundação Gil Eannes, Parque de Lazer do Castelinho, Santuário de Nossa Senhora da Peneda, Ecovia do Vez med Passadiço do Sistelo, Praia do Cabedelo og Espigueiros do Soajo. I tillegg til disse har vi samlet alle attraksjonene i Viana do Castelo, beskrevet nedenfor.
Severdigheter i Viana do Castelo
Santuário de Santa Luzia, også kjent som Santuário do Sagrado Coração de Jesus, er tempelmonumentet som kroner byen Viana do Castelo. Med en fasade formet som et gresk kors og dekorert med fargerike glassmalerier, ligger det på toppen av Monte de Santa Luzia. Her skiller det seg ut i omgivelser med stor naturlig skjønnhet, og fremkaller byens religiøse tradisjoner og kulten rundt Sagrado Coração de Jesus. For å nyte den privilegerte utsikten over det omkringliggende grøntområdet, Lima-elven og byens urbane struktur, kan besøkende ta seg opp til helligdommen via Elevador de Santa Luzia, som forbinder Praça da Galiza med tempelet ved å klatre opp den naturlige åssiden på landets lengste taubane. I nærheten av åsene kan besøkende utforske Citânia Santa Luzia, lokalt kjent som Cidade Velha de Santa Luzia, som tar oss tilbake til jernalderen, avgrenset av ruinene av gamle murer. På vei mot elvebredden i Viana do Castelo finner vi Forte de Santiago da Barra fra 1500-tallet, som inneholder elementer av manuelinsk arkitektur; Fundação Gil Eannes, et flytende museum lokalisert i den tidligere kommersielle havnen i Viana do Castelo, som bruker det tidligere hospitalskipet til å presentere en museumssamling knyttet til havets historiske og kulturelle rolle; samt Centro Cultural de Viana do Castelo, en bygning med moderne arkitektur plassert langs Lima-elven.
Når vi beveger oss inn i det historiske sentrum, finner vi også det emblematiske Museu do Traje de Viana do Castelo, en bygning fra det 20. århundre i Estado Novo-arkitektur, hvis samling bevarer representative elementer av draktene og skikkene i Alto Minho, med hovedfokus på kvinnebunadene fra Viana, hvis historiske og symbolske rolle er nasjonalt anerkjent. En kort avstand unna inviteres besøkende til å oppdage Sé Catedral de Viana do Castelo fra 1500-tallet, med gotisk arkitektur, hvis fasade viser skulpturer av seks apostler som markerer Vianas tro (Santo André, São Bartolomeu, São João, São Paulo, São Pedro og São Tiago), mens det rike interiøret viser frem den kunstneriske samlingen til Capela do Senhor Jesus dos Mareantes. Fra den religiøse arven i denne delen av byen fremhever vi Igreja da Misericórdia fra 1500-tallet, med manieristisk og renessansearkitektur, med verdifulle interiørelementer av forgylt treverk og fliser; Igreja de São Domingos fra 1500-tallet, som inneholder noen av de mest verdifulle og fremstående eksemplene på nasjonal treskjæringskunst; og den romanske Capela das Almas fra 1200-tallet, ved siden av Jardim da Marginal ved elvebredden, hvor vi finner Ponte Rodoferroviária de Viana do Castelo, en jernbro som hviler på ni granittsøyler, bedre kjent som Ponte Eiffel. Her finner vi også Núcleo Museológico de Arqueologia, kjent som Casa dos Nichos, en bygning fra 1400-tallet med en steinfasade, hvis samling dekker forhistorisk tid, jernalderen og romertiden.
Sport og fritid i regionen Viana do Castelo
Sport og fritid i regionen Viana do Castelo er tett knyttet til vannsport og strandaktiviteter. På den sørlige kyststrekningen av Lima-elven finnes strender som er spesielt populære blant entusiaster av surfing, windsurfing og kitesurfing. Praia do Cabedelo er den mest anerkjente, utmerket ved den naturlige skjønnheten i sin hvite sand, plassert i et landskap med stedegen vegetasjon og sanddyner, nær lokale campingplasser, og også ved den kraftige dønningen som gjør den ideell for vannsport. På vei sørover finner vi andre innbydende strender, som Praia de Luzia Mar med sin omfattende sandstrand, trebrygger og attraktive grønne omgivelser; Praia do Rodanho, hjem til de høyeste sanddynesystemene i Nord-Portugal; Praia da Amorosa, et sted med stor naturlig skjønnhet, spesielt populært blant surfere og nær Kartódromo de Viana, det eneste komplekset av sitt slag som tilbyr to baner; Praia de Lordelo, omgitt av lav vegetasjon og urbane omgivelser; og Praia de Castelo do Neiva, plassert i et landlig miljø som bevarer en fiskerikarakter. På dette punktet fremhever vi to steder av stor interesse på Monte de São Lourenço: Castro de São Lourenço, et sted av historisk og arkeologisk interesse som tilbyr vakker landskapsutsikt fra et utsiktspunkt over havet, og Capela de São Lourenço fra 1500-tallet, med barokkarkitektur.
Nord for Viana do Castelo tilbyr kystlinjen flere severdigheter for elskere av sport og kultur, inkludert Praia do Paçô med sine grønne omgivelser, hvorfra besøkende kan observere Farol de Montedor fra det 20. århundre, med sin steinfasade og firkantede tårn, som står som det nordligste fyrtårnet på den portugisiske kysten. På vei mot munningen av Lima-elven nær byen Viana do Castelo, møter vi Praia de Carreço, en tilgjengelig strand med stor naturlig skjønnhet; Praia do Canto Marinho, med villere egenskaper, innelukket av en markant klippevegg som er egnet for turgåing; og Forte da Areosa, en liten forsvarsstruktur med en stjerneformet plan og fire bastioner, bygget under gjenopprettingskrigene.
Parque Nacional da Peneda-Gerês
Parque Nacional da Peneda-Gerês er et beskyttet område i Nord-Portugal, utpekt av UNESCO som et biosfærereservat, med en omfattende natur- og kulturarv av landskapsmessig, historisk og kulturell interesse. Parken er i hovedsak granittpreget og fjellendt, og fører besøkende til historiske steder som Castelo de Lindoso, bygget på 1200-tallet for forsvarsformål, som nå delvis fungerer som porten til Parque Nacional da Peneda-Gerês, et sted som inkluderer et militærmuseum, nær hvor vi finner den felles treskeplassen og de mer enn femti Espigueiros de Lindoso, steinstrukturer for landbruksbruk som dateres fra 1600- og 1700-tallet, brukt til tørking av korn. Poço da Gola, et lite kunstig reservoar med en vakker foss, er et annet interessant punkt nær landsbyen Lindoso, hvorfra besøkende fortsetter til Barragem do Alto Lindoso, et av Portugals største vannkraftanlegg, lokalisert ved Lima-elven, og til Miradouro Lindoso, tilgjengelig via en tursti, hvis panoramautsikt omfatter Serra Amarela og Lindoso-regionen.
I nærheten kan spor etter romersk okkupasjon finnes ved Ponte de São Miguel, en trebro plassert i det naturlige landskapet som fortsatt bevarer restene av den opprinnelige broen ødelagt på 1600-tallet, og ved Ponte da Cava da Velha, som forbinder breddene av Rio Laboreiro og utmerker seg ved sitt uregelmessige steindekke på en bukk med to buer av ulik størrelse ved basen. Religiøs arv er også fremtredende her, spesielt ved Santuário de Nossa Senhora da Peneda, et tempel fra 1700-tallet viet til Jomfruen, plassert i et naturlig landskap ved siden av granittfremspringet Penedo da Meadinha, kjent for sin dydenes trapp med statuer som representerer Håp, Tro, Nestekjærlighet og Ære. Ved å reise inn i parkens indre finner vi Castelo de Castro Laboreiro, en middelalderruin som er vanskelig å nå, hvor deler av murene og hovedtårnet fortsatt kan sees, plassert i et bukolisk naturlandskap. Noen få kilometer unna inkluderer sport- og naturhøydepunkter Meadinha, en steinete granittvegg populær blant klatreentusiaster, og Lagoa da Peneda, med en klar vannflate som reflekterer fjellene og det omkringliggende naturlige steinete landskapet.
Naturlige severdigheter i Viana do Castelo
Ecovia do Vez er en 32 kilometer lang gang- og natursti som inkluderer den korte ruten Passadiço do Sistelo, ansett som en av de vakreste i Parque Nacional da Peneda-Gerês. Denne stien er mye brukt til fotturer og sykling, med naturlandskapet langs breddene av Rio Vez og Lima-elven som et spesielt høydepunkt. Nær Ecovia do Vez finner vi Castelo do Visconde de Sistelo, en liten herregård fra 1800-tallet hvis fasade etterligner et slott med to tårn med brystvern. Noen få kilometer unna inviterer området kjent som Penedo do Castelo besøkende til å nyte landskapet fra Miradouro da Estrica, et utsiktspunkt bygget på en klippe. Fra elven kan besøkende i Arcos de Valdevez nå den urbane og elvenære Praia Fluvial da Valeta, hvor en vannmølle og ulike rekreasjonsfasiliteter kan finnes, samt det restaurerte Paço de Giela, med utsikt over denne grenselandsbyen, hvis tårn huser et arkeologisk museum. De tjuefire Espigueiros do Soajo, plassert i et naturlig landskap, er et annet punkt av stor interesse i landsbyen Arcos de Valdevez, verdsatt for sin historiske (og nåværende) bruk til tørking av mais og for sin steinkonstruksjon, preget av ventilasjonssprekker og korset som topper hver struktur.
Bare 600 meter unna via en gangsti finner vi Ponte da Ladeira, samt vannveien som fører til Poço Negro do Soajo, en av de mest feirede fossene i Alto Minho-regionen, populær blant svømmere og naturelskere, en del av Cascatas do Soajo-komplekset, som danner flere bassenger med friskt, krystallklart vann. Lignende egenskaper finnes ved Cascatas do Poço das Canejas og Poço das Mantas, naturlige steder egnet for bading som nylig har blitt restaurert. Fra elv til fjell fører ruten til en av portene til Parque Nacional da Peneda-Gerês: Parque Porta do Mezio, lokalisert i landsbyen med samme navn, som dekker 3 hektar fjellterreng som inkluderer turist- og fritidsfasiliteter som Aldeia dos Pequeninos, Museu Rural e Etnográfico, en klatrepark i tretoppene og ulike utsiktspunkter, sportsområder og spisesteder. Gitt den store naturlige skjønnheten og den eldgamle historien til regionen, er Núcleo Megalítico do Mezio vel verdt et besøk, med sine velbevarte megalittiske monumenter som gir et innblikk i primitiv nordlig arkitektur. Baloiço do Mezio, plassert på et av de høyeste punktene i Serra do Soajo, fortjener også oppmerksomhet for sin spektakulære panoramautsikt.
Portela do Homem er et fjellrikt grenseområde i Terras de Bouro, som markerer grensen mellom Portugal og Spania på Serra do Gerês, og avgrenser Parque Nacional da Peneda-Gerês. I nærheten, ved å krysse en rustikk bro over Rio Homem, oppdager besøkende en rekke fosser med stor naturlig skjønnhet, hvis tilgang til vannet kan være noe ujevn og glatt, kjent som Cascatas da Portela do Homem. Fem kilometer unna, ved Pé de Cabril, inviteres besøkende til å ta inn landskapet over nasjonalparken, med Vilarinho das Furnas-reservoaret som et fremtredende trekk. Cascata de Leonte, som faller fra en granittklippe, og Cascata da Laja, matet av Laja-bekken og omgitt av eikeskog, er også uunngåelige steder for naturelskere, med den fineste utsikten i regionen tilbudt i skråningene av Vale do Gerês, på steder som pergolaen ved Miradouro da Junceda og husken ved Miradouro da Boneca, som tilbyr privilegert panoramautsikt over den grønne dalen, elvene og reservoarene. Miradouro da Pedra Bela, lokalisert på omtrent 800 meters høyde i Terras de Bouro, er et essensielt besøk, som tilbyr fantastisk utsikt over parken, og ligger en kort avstand fra Cascata do Arado, en foss nær Vila do Gerês hvor vannet skjærer gjennom steiner og danner en innsjø, noe som skaper en bukolisk setting i et grønt landskap ansett som et av de vakreste stedene i regionen, ved siden av Cascata de Fecha de Barjas (også kjent som Cascata do Tahiti), lokalisert på ruten mellom landsbyen Ermida og landsbyen Fafião (Aldeia dos Lobos do Gerês), tilgjengelig ved å krysse broen over Rio Arado. Et punkt av religiøs interesse som er verdt å fremheve for sin rikdom og naturlige setting er Igreja de São Bento da Porta Aberta fra 1700-tallet, et kjent pilegrimsmål med et særegent klokketårn og et rikt dekorert interiør med fliser, en forgylt altertavle og votivgaver plassert ved føttene til bildet av São Bento på alteret.
Gjennom hele Parque Nacional da Peneda-Gerês er det mange punkter av arv, fritid og landskapsinteresse. Ponte do Bico fra 1800-tallet, i Fontist-stil og lokalisert ved samløpet av Rio Homem og Rio Cávado, og den robuste Ponte de Prado, med ni buer og et firkantet sentralt utsiktspunkt, er steder av betydelig historisk verdi hvorfra elven og dens vannveier kan beundres. Elvestrendene langs Rio Cávado inkluderer: Praia Fluvial de Adaúfe, med blått flagg, et gressområde egnet for bading, båtturer og vannsport; Praia Fluvial de Verim, en tilgjengelig strand ideell for bading med en volleyballbane; og Praia Gerês Albufeira, en strand lokalisert i Albufeira da Caniçada, kjent for sitt varme vann og setting, hvis idylliske naturlandskap inkluderer Central Elétrica de Vilarinho das Furnas. Vannveiene fører til Barragem da Caniçada, mellom elvene Cávado, Gerês og Caldo, et vannkraftanlegg plassert i et fantastisk landskap. Herfra kan besøkende legge ut på Passeios de Barco da Caniçada om bord på «O Brancelhe», den tradisjonelle turistbåten som reiser over reservoarvannet mellom fjellene og buktene, og tilbyr kontakt med elvebreddens landskap i Terras de Bouro, Vieira do Minho og Montalegre.
Når man forlater Albufeira da Caniçada i retning landsbyen Ermida, møter besøkende Miradouro das Rocas med utsikt over dalen til Rio Arado og Serra do Gerês; Miradouro das Cilhas, omgitt av stedegen vegetasjon, med utsikt over Rio Arado, dalen og Cascata da Rajada; og Miradouro da Ermida, integrert i omgivelsene med steintrapper og et rekkverk i tre, hvorfra granittmassivene i Gerês, landsbyen Ermida og det omkringliggende landlige landskapet kan observeres. Miradouro da Ermida er startpunktet for Trilho do Sobreiral da Ermida do Gerês, hvorfra besøkende kan nå Miradouro Vela, lokalisert på en stor granittklippe med trerekkverk, nær Cascata da Rajada, noe som lar turgåere fortsette til Cascata do Arado. Herfra, ved å følge en av de uoffisielle stiene i Gerês, kan besøkende oppdage Poço Azul, et lite naturlig basseng med blåtonet vann mellom steinete skrenter. Cascata de Pincães, plassert langs en sti som starter i landsbyen Pincães, er et annet sted som fortjener oppmerksomhet for sin store naturlige skjønnhet, skapt av stedegen vegetasjon og krystallklart vann.
Attraksjoner langs Lima-elven i Parque Natural Peneda-Gerês
Å følge breddene av Lima-elven gjennom Parque Natural Peneda-Gerês fører til steder av stor historisk og naturlig interesse. Ponte da Barca er en avsidesliggende Minho-landsby, preget av sine naturlige omgivelser, elvekarakter og historiske og kulturelle arv. Bemerkelsesverdige severdigheter inkluderer Ponte de Ponte da Barca, som dateres fra tidlig 1400-tall, plassert i et idyllisk landskap over Lima-elven. Broen bevarer åtte av sine opprinnelige ni buer og bærer to innskrevne plaketter som viser det lokale våpenskjoldet og armillarsfæren. Landsbyen har en nasjonalt anerkjent veddeløpsbane som er vertskap for anerkjente konkurranser, inkludert Grande Prémio de Portugal de Trote e Galope. Ved å følge elven kan besøkende utforske det eldgamle Benedictine Mosteiro de Bravães, som dateres fra 1100-tallet, med romansk arkitektur, bemerkelsesverdig for de sjeldne menneskefigurene på sine to døråpningsskaft.
Ponte de Lima er en tradisjonell landsby anerkjent for sin gastronomi og historiske arv, fremhevet av Ponte Romana de Ponte de Lima, et emblem for landsbyen som presenterer en middelalderseksjon på venstre bredd av elven mellom Igreja de Santo António da Torre Velha og en romersk seksjon, hvorav fem buer fra 1. århundre gjenstår. Igreja Matriz de Ponte de Lima, bygget på stedet for en tidligere kirke fra 1100-tallet, viser et romansk design i hugget stein, med kapeller dekorert med forgylt treverk og et hovedalter prydet med relikvier av helgener. I Ponte de Lima kan besøkende utforske flere kulturelle rom, inkludert Casa de Arnado og Museu do Brinquedo Português, hvor besøkende kan lære om produksjonsteknikker og materialer brukt i produksjonen av portugisiske leker, med permanente og midlertidige utstillinger, et lekerom og et verksted; og Museu dos Terceiros, plassert i to tidligere religiøse bygninger av fransiskanerordenen, som bevarer 1500-tallskarakteren til sine kirkelige fasader og viser en rik samling av sakral kunst. Ved å fortsette til Cais da Garrida, en del av Ecovia do Rio Lima, finner besøkende et av de vakreste elvelandskapene ved elven, med demninger og sluser — et sted av betydelig betydning for den lokale økonomien hvor niøye-fiske praktiseres. Her representerer bronseskulpturen Alegoria às Feiras Novas e ao Folclore viktigheten av folklore i Minho-samfunnet, og Clube Náutico de Ponte de Lima, et symbol på lokal sportskultur, utmerket ved sin suksess innen padling.
Attraksjoner langs grensen mellom Portugal og Spania
I Nord-Portugal, langs grensen mellom Portugal og Spania, finnes det flere bemerkelsesverdige grenseoverskridende kulturskatter. Rio Minho har sitt utspring i Serra de Meira i Spania og renner ut i Atlanterhavet ved sin munning mellom Spania og Portugal, nær Caminha. Den danner en naturlig grense mellom de to landene og er et punkt av ubestridelig skjønnhet, med et fantastisk elvemunningsområde i regionen. De forsvarsstrukturene langs elvebredden er en integrert del av landskapet, med særlig fremtredende militærarkitektur fra 1600-tallets Fortaleza de Valença, plassert på to åser, en av de største og best bevarte festningene i verden, med mer enn fem kilometer mur forsterket av bastioner fra 1600- og 1700-tallet, som inneholder innenfor sine murer Igreja de Santa Maria dos Anjos fra 1200-tallet, som reflekterer romansk, barokk og revivalistisk arkitektur. Den fysiske og symbolske forbindelsen mellom Portugal og Spania er markert av broer, inkludert Ponte Rodoferroviária de Valença fra 1800-tallet, en metallkonstruksjon som spenner over Rio Minho; og Ponte da Amizade, grenseovergangen mellom Vila Nova de Cerveira og Tomiño, et resultat av 2015-prosjektet «Europa for innbyggerne», som trekker på et vennskapscharter for å symbolisere oppløsningen av grenser. Denne broen er plassert i et femkantet landskap med Forte de São Francisco de Lovelhe, en militærstruktur fra 1600-tallet på en liten høyde ved elven, nær Fundação Bienal de Arte de Cerveira, som fremmer samtidskunst gjennom tverrfaglige arrangementer og et museumsrom. Før man fortsetter fra Valença til Vila Nova de Cerveira, anbefales et besøk til det eldgamle romanske Mosteiro de San Fins, med sine tidligste bygninger fra 604 e.Kr., som viser galisiske påvirkninger og er rammet inn av en eikeskog.
Vila Nova de Cerveira er en Minho-landsby ved grensen med flere punkter av historisk og naturlig interesse. Parque de Lazer do Castelinho er et grøntområde med omfattende fasiliteter dedikert til fritid, sport (inkludert minigolf, fotball og basketball), rekreasjon og øko-utdanning, som inkluderer et badeland og Aquamuseu do Rio Minho, et sted som representerer minnet om det menneskelige forholdet til elven. I landsbyen har den dominerende posisjonen til Castelo de Vila Nova de Cerveira, hvis konstruksjon begynte på 1200-tallet, en oval layout nå konvertert til et hotell, hvor besøkende kan se gapestokken og kapellet innenfor murene. I landsbyens sentrum skiller Igreja Matriz de Vila Nova de Cerveira seg ut med sin fasade med to klokketårn og interiørdetaljene i tabernaklet. Ved vannkanten forbinder Ecopista do Rio Minho Praia da Mota og Parque de Cerveira, og tilbyr en landskapskontrast definert av biologisk mangfold langs en elverute på mer enn 13 kilometer.
Området rundt Vila Nova de Cerveira tilbyr ulike punkter av landskapsmessig, landlig og religiøs interesse. Blant utsiktspunktene inkluderer bemerkelsesverdige høydepunkter Miradouro do Espírito Santo (eller Porta do Ceo) på Serra da Gávea, med ruinene av Capela do Espírito Santo, hvorav bare frontfasaden gjenstår og hvis portal rammer inn utsikten over Rio Minho og Spania; og Miradouro do Cervo, med to husker hvorfra panoramautsikt over Tomiño og elven kan nytes, ved siden av jernskulpturen av «O Cervo», av den lokale skulptøren José Rodrigues. Utsiktspunktene kan besøkes til fots langs en sti som begynner ved Capela da Senhora da Encarnação, et lite kapell med steinfasade, flisdekorerte vegger og et fremtredende bilde av Inkarnasjonens helgen. Nær utsiktspunktene finner besøkende Lago do Cervo, en vannflate som reflekterer de grønne og steinete åssidene, og de tradisjonelle Moinhos da Gâvea, som kan besøkes etter avtale og nylig er restaurert for tolknings- og turismeformål.
Nord og nordvest for Parque Nacional do Gerês finnes punkter av arv og naturlig interesse innen regionene Melgaço, Monção, Paredes de Coura og Ponte da Barca. I Melgaço overlever den middelalderske forsvarsstrukturen Castelo de Melgaço, som dateres fra 1200-tallet, bare i sitt hovedtårn, men tilbyr fin utsikt over det historiske sentrum og de omkringliggende åsene. Ved å følge ruten til Espaço Memória e Fronteira, plassert i det tidligere kommunale slakteriet, kan besøkende utforske bosetningens samtidshistorie. På veien til Monção fremkaller Torre de Lapela, et tidligere hovedtårn, minnet om et slott revet på 1700-tallet, og åpner veien til landsbyen hvor besøkende kan utforske Palácio da Brejoeira fra 1800-tallet, med nyklassisistisk arkitektur, plassert i en eiendom med skog, Alvarinho-vinmarker og hager. Langs Rio Minho finner vi sideelven som gir opphav til Rio Coura, som fører til den idylliske Praia Fluvial do Taboão, med sine landlige og landbruksmessige omgivelser, kjent for å være vertskap for den sesongbaserte Festival Paredes de Coura, samt Paisagem Protegida do Corno do Bico, et sted med bemerkelsesverdig biologisk mangfold med et fjell- og landbrukspanorama, med unike granittblokker og hydrofil vegetasjon.
Attraksjoner langs kysten, fra Caminha til Viana do Castelo
Fra Caminha til Viana do Castelo er det flere bemerkelsesverdige severdigheter. I Caminha viser Torre do Relógio, reist på middelaldermurer, et bilde av Jomfruen på fasaden, en klokke plassert i en metallstruktur og uret som gir den sitt navn, noe som gir inngang gjennom en bue til det historiske sentrum. Her finner vi Igreja Matriz de Caminha fra 1400-tallet, med spansk inspirasjon og et gotisk interiør med ulike elementer fra 1600- og 1700-tallet; renessanse-Chafariz de Caminha (1500-tallet), med klassisk design plassert på en sirkulær plattform med et jernrekkverk; og Capela de Nossa Senhora da Agonia, som blander rokokko- og nyklassisistiske stiler. Rio Minho er et definerende trekk ved regionen, og ved å krysse den inn i Pontevedra, tilbyr det arkeologiske stedet Castro de Santa Trega et glimt av en av de mest emblematiske bakkefestningene i Galicia. Ved munningen av Rio Minho, ved retur til Portugal, fortjener kyststranden Foz do Minho (eller Praia de Caminha) oppmerksomhet for sin hvite sand med en elveforlengelse og sin nærhet til Mata do Camarido, plantet ved kongelig dekret av D. Dinis, hvor besøkende kan gå eller sykle langs stranden eller gjennom naturen.
Ved kanten av skogen finner vi Praia do Camarido, med sin sandstrand oversett av Forte do Ínsua, en uregelmessig stjerneformet festning fra 1600-tallet på Ilhéu da Ínsua i Moledo, med en ravelin og fem bastioner som inkluderer et fransiskanerkloster hvis eksistens har vært registrert siden 1300-tallet. På motsatt side ligger kyststranden Moledo, med steinete trekk og hvit sand, plassert i et naturlig landskap anerkjent for det høye jod-innholdet i sitt terapeutiske vann og for sine maritime forhold egnet for surfing, windsurfing, kitesurfing og bodyboarding. Disse stedene utgjør en del av landskapet til Miradouro do Sino dos Mouros. Også i kommunen Caminha er Vila Praia de Âncora en annen bemerkelsesverdig turistlandsby for sin historiske og kulturelle arv, strandfasiliteter, sport og turstier. I landsbyen kan to forsvarsfort fra 1600- og 1700-tallet finnes: Forte da Lagarteira, en festning i Portinho de Vila Praia de Âncora-området, med en stjerneformet plan med laterale bastioner og middelalderelementer; og Forte do Cão, i Lugar da Gelfa. Grenset av Mata Nacional de Gelfa og sanddynesystemet, er Praia da Duna do Caldeirão et lokalt landemerke tilgjengelig via en trebrygge langs elven. Nær Vila Praia de Âncora finner besøkende kystkapellet Capela Santo Isidoro, med sitt eldgamle gravkors; og Anta da Barrosa, en velbevart dysse i Lapa dos Mouros, plassert i et naturlig landskap prikket med trær.
På ruten mellom Caminha og Viana do Castelo finner vi Serra de Arga, et av de mest feirede grøntområdene i Minho, utmerket ved singulariteten til sine granittmassiver, biologisk mangfold og kulturarvsteder som møller, veiskiller, kapeller og kors. Her fører en sti som går fra Montaria langs en 10 kilometer lang gangsti til Cascata do Pincho, en feiret foss på Rio Âncora som danner et blågrønt basseng egnet for bading. På toppen av fjellkjeden finner vi Santuário de Nossa Senhora do Minho, en konstruksjon fra det 20. århundre med steinfasade og et halvsirkelformet tak, plassert i et naturlig landskap og feiret som et sted for pilegrimsreise og religiøse festivaler. Ved å returnere til kystlinjen for å oppdage andre strender på ruten til Viana do Castelo, stopper vi ved Convento de São João de Cabanas, bygget i 564, som fungerte som hovedkvarter for flere religiøse ordener og som feriebolig for poeten Pedro Homem de Melo, hvis vers pryder veggene. Ved å fortsette mot Viana do Castelo følger en rekke strender, inkludert den luftige Praia da Ínsua, med små naturlige steinbassenger ved lavvann, spesielt egnet for familier med barn; Praia de Afife, hvis sjøforhold er ideelle for surfing; og Praia da Arda, plassert i et grønt landskap og godt egnet for havsporter.
Kultur og festivaler i Viana do Castelo
Viana do Castelo er hovedstaden for portugisisk folklore, og festivalsesongen er et av byens høydepunkter. Kjent som Festas de Nossa Senhora da Agonia, inkluderer feiringene en prosesjon til havet med hundrevis av fiskebåter fra hele landet og fra Galicia i Spania, for å hylle fiskerne. I løpet av denne tiden av året er gatene i Ribeira de Viana do Castelo dekorert med fargerike tepper. Ved Festas da Senhora da Agonia kan besøkende delta på en parade med kvinner kledd i tradisjonelle brude-, vertinne- og gårdsarbeiderdrakter. Festivalen avsluttes med et fyrverkeri. Denne pilegrimsreisen er knyttet til Igreja da Agonia, bygget i 1674 til ære for fiskernes skytshelgen, med festligheter som dateres tilbake til 1772. Håndverket i Viana do Castelo — spesielt keramikk, broderi, gull- og sølvfiligran og fottøy — har en fremtredende plass i regionens tradisjoner og er en viktig turistattraksjon. Promoteringen av Vianas håndverk inkluderer en håndverksmesse som holdes under Festas de Nossa Senhora da Agonia mellom 10. og 20. august hvert år.
Håndverket i Viana do Castelo inkluderer tradisjonelle drakter som er unike i hele landet, nemlig Traje de Vianesa eller de Lavradeira, Traje de Noiva, Traje de Campo ou Trabalho, Traje de Mordoma, Traje de Morgada, Traje de Homem, Traje de Trabalho de Homem og Traje de Noivo. De lokale draktene, sammensatt av fargerike hjemmevevde stoffer, bærer symbolikken fra daglig bruk fra 1800-tallet til midten av 1900-tallet, og fortsetter den dag i dag som et trekk ved byens feiringer og pilegrimsreiser, og fremkaller femininitet gjennom figurer som gårdsarbeideren, bruden og vertinnen, med fulle fargerike broderte skjørt, dekket av samlede forklær og ledsaget av en hvit skjorte med broderte ermer, sjal, hodeplagg og lokale smykker. Blant gullsmykkene går en spesiell omtale til portugisisk filigran Corações de Viana, et smykke av fint gullnett som representerer kulten rundt Jesu hellige hjerte, med opprinnelse i regjeringstiden til D. Maria I.
En kort historie om Viana do Castelo
Viana do Castelo ble grunnlagt av D. Afonso III i 1258. Bymurene i Viana do Castelo ble fullført i 1374 under Fernandine-krigene med Castilla. Byen utviklet seg betydelig på 1400-tallet takket være sin utmerkede havn, som knyttet den til oppdagelsestiden. Viana do Castelo ble opphøyd til bystatus på 1800-tallet.
Økonomien i Viana do Castelo
Viana do Castelo har en dynamisk og stadig utviklende økonomi og forretningsmiljø. Byen investerer i skapelsen av innovative prosjekter, spesielt Rede Portuguesa de Cidades Saudáveis, Agenda XXI og Projeto de Cidades Sustentáveis; og i skapelsen av infrastruktur for å støtte lokale og utenlandske selskaper som ønsker å etablere seg i byen og kommunen, samt støtte entreprenørskap gjennom initiativer som Parque Empresarial da Praia Norte, Parque Empresarial da Mendela, Parque Empresarial de Lanheses og Zona Industrial de Neiva.
Viana do Castelo har svært gamle bånd til torskefiske. Det er herfra torskefiskefartøy drar til fiskeplasser på Grønland og Newfoundland. Gastronomien i Viana do Castelo inkluderer spesialiteter som broa de milho, fiskesuppe (chorinha), kystreker, hummer, rojões à moda do Minho, cabrito à Serra d'Arga, cozido à portuguesa, bacalhau à Viana, bacalhau à Gil Eanes, bacalhau de cebolada, arroz de polvo à moda do Minho, arroz de lampreia, pescada à vianense, caldeirada de peixe, meias-luas de Viana, rabanadas, torta de Viana, biscoitos de Viana, Santas Luzias og aletria.
Viana do Castelo var den første portugisiske vinregionen som eksporterte viner, i dette tilfellet til markedene i Flandern og England på 1400-tallet. Vinene som ble eksportert var vinhos verdes fra Melgaço og vinene fra Ribeira de Lima. Vinregionen Viana do Castelo inkluderer druesorter som Alvarinho, Loureiro og Vinhão.
Kjappe fakta om Viana do Castelo
- Bybefolkning: 40 000 innbyggere
- Kommunal befolkning: 91 000 innbyggere
- Kystlinje: 24 km
- Gull- og blåflaggstrender: 8 (Afife, Arda, Paçô, Carreço, Norte, Cabedelo, Amorosa og Castelo de Neiva)
- Kyststrender: 11
- Elvestrender og elveområder: 17