Viana do Castelo
Viana do Castelo, surnommée la « Princesse du Lima », est le chef-lieu du district et la ville atlantique la plus septentrionale du Portugal, située à environ 45 à 60 minutes de l'aéroport international de Porto. C'est une ville du Haut Minho, réputée pour ses multiples attraits historiques, culturels, gastronomiques et traditionnels, située à l'embouchure du fleuve Lima. Le centre historique de Viana do Castelo regorge de monuments significatifs, avec une architecture distinctive marquée par d'importants édifices, des fontaines et un paysage naturel de fleuve, de mer et de collines, ce qui explique son attrait touristique majeur et l'inclusion de Viana do Castelo dans la liste des « Villes Saines » portugaises. La tradition de Viana do Castelo se reflète dans les fêtes, les pèlerinages, l'artisanat et la gastronomie de la ville, avec une cuisine locale largement reconnue dans toute la région à travers des saveurs emblématiques telles que le Bacalhau à Viana, l'Arroz de Polvo à Moda do Minho et la Pescada à Vianense. La ville exprime également son ethnographie et son folklore à travers l'artisanat, les costumes traditionnels et la joaillerie de l'emblématique Cœur de Viana. C'est à Viana que l'on trouve le Parc National de Peneda-Gerês, l'une des attractions naturelles les plus recherchées du Portugal, désignée par l'UNESCO comme Réserve Mondiale de la Biosphère.
Principales Attractions à Viana do Castelo (Top 10)
Dans le district de Viana do Castelo, les attractions les plus visitées et appréciées sont le Parc National Peneda-Gerês, la Forteresse de Valença, le Sanctuaire de Santa Luzia et le trajet pour y accéder via l'Ascenseur de Santa Luzia, la Plage de Moledo, la Fondation Gil Eanes, le Parc de Loisirs du Castelinho, le Sanctuaire de Notre-Dame de la Peneda, l'Ecovia du Vez avec le Passadiço do Sistelo, la Plage du Cabedelo, et les Greniers à Maïs du Soajo. En plus de ceux-ci, nous avons compilé toutes les attractions de Viana do Castelo, décrites ci-dessous.
Points d'Intérêt à Viana do Castelo
Le Sanctuaire de Santa Luzia, également connu sous le nom de Sanctuaire du Sacré-Cœur de Jésus, est le temple-monument qui couronne la ville de Viana do Castelo, avec une façade en croix grecque ornée de vitraux colorés, situé au sommet du Mont de Santa Luzia, où il se distingue dans un cadre d'une grande beauté naturelle, évoquant les traditions religieuses de la ville et le culte du Sacré-Cœur de Jésus. Pour profiter des vues privilégiées sur la verdure environnante, le fleuve Lima et le tissu urbain de la ville, les visiteurs peuvent monter au sanctuaire via l'Ascenseur de Santa Luzia, qui relie la Praça da Galiza au temple, gravissant la colline naturelle lors du plus long trajet en funiculaire du pays. À proximité des collines, les visiteurs peuvent explorer la Citânia de Santa Luzia, connue localement sous le nom de Vieille Ville de Santa Luzia, qui nous ramène à l'Âge du Fer, délimitée par les ruines d'anciennes murailles. En direction de la zone riveraine de Viana do Castelo, nous trouvons le Fort de Santiago da Barra du XVIe siècle, qui intègre certaines caractéristiques de l'architecture manuéline ; la Fondation Gil Eanes, un musée flottant situé dans l'ancien quai commercial de Viana do Castelo, qui utilise l'ancien navire-hôpital pour présenter une collection muséale dont les fonds se rapportent au rôle historique et culturel de la mer ; et le Centre Culturel de Viana do Castelo, un bâtiment d'architecture moderne situé le long du fleuve Lima.
En pénétrant dans le centre historique, nous trouvons également l'emblématique Musée du Costume de Viana do Castelo, un bâtiment du XXe siècle d'architecture Estado Novo, dont la collection préserve des éléments représentatifs des costumes et des coutumes du Haut Minho, se concentrant principalement sur les costumes féminins de Viana, dont le rôle historique et symbolique est reconnu au niveau national. À une courte distance, les visiteurs sont invités à découvrir la Cathédrale de Viana do Castelo du XVIe siècle, d'architecture gothique, dont la façade présente des sculptures de six apôtres qui marquent la foi de Viana (Saint André, Saint Barthélemy, Saint Jean, Saint Paul, Saint Pierre et Saint Jacques), tandis que le riche intérieur présente la collection artistique de la Chapelle du Seigneur Jésus des Marins. Du patrimoine religieux de cette partie de la ville, nous soulignons l'Église de la Miséricorde du XVIe siècle, d'architecture maniériste et Renaissance, avec de précieux éléments intérieurs de boiseries dorées et de faïences ; l'Église de São Domingos du XVIe siècle, qui abrite certains des exemples les plus précieux et distingués de sculpture sur bois dorée nationale ; et la Chapelle des Âmes romane du XIIIe siècle, à côté du Jardin de la Promenade sur les rives du Lima, où nous trouvons le Pont Routier et Ferroviaire de Viana do Castelo, une traversée en fer reposant sur neuf piliers de granit, mieux connue sous le nom de Pont Eiffel. Ici, nous trouvons également le Centre Muséologique d'Archéologie, connu sous le nom de Maison des Niches, un bâtiment du XVe siècle avec une façade en pierre, dont la collection couvre la préhistoire, l'Âge du Fer et l'antiquité romaine.
Sport et Loisirs dans la Région de Viana do Castelo
Le sport et les loisirs dans la région de Viana do Castelo sont étroitement liés aux sports nautiques et aux activités de plage. Sur le littoral sud du fleuve Lima, il existe des plages particulièrement appréciées des amateurs de surf, de planche à voile et de kitesurf. La Plage du Cabedelo est la plus acclamée, distinguée par la beauté naturelle de son sable blanc, nichée dans un paysage de végétation indigène et de dunes, à proximité de campings locaux, et également par la forte houle qui la rend idéale pour les sports nautiques. En se dirigeant vers le sud, nous trouvons d'autres plages attrayantes, telles que la Plage de Luzia Mar avec ses vastes étendues de sable, ses passerelles en bois et ses charmants environs verdoyants ; la Plage du Rodanho, abritant les plus hautes dunes du nord du Portugal ; la Plage de l'Amorosa, un lieu d'une grande beauté naturelle, particulièrement apprécié des surfeurs et à proximité du Karting de Viana, le seul complexe de ce type à proposer deux pistes ; la Plage de Lordelo, entourée d'une végétation basse et d'un cadre urbain ; et la Plage du Château de Neiva, située dans un environnement rural qui conserve un caractère de pêche. À ce stade, nous soulignons deux lieux d'un grand intérêt sur le Mont de São Lourenço : le Castro de São Lourenço, un site d'intérêt historique et archéologique offrant de belles vues panoramiques depuis un belvédère surplombant la mer, et la Chapelle de São Lourenço du XVIe siècle, d'architecture baroque.
Au nord de Viana do Castelo, le littoral offre plusieurs points d'intérêt pour les amateurs de sport et de culture, notamment la Plage du Paçô avec ses environs verdoyants, d'où les visiteurs peuvent observer le Phare de Montedor du XXe siècle, avec sa façade en pierre et sa tour carrée, qui se dresse comme le phare le plus septentrional de la côte portugaise. En se rapprochant de l'embouchure du fleuve Lima près de la ville de Viana do Castelo, nous rencontrons la Plage de Carreço, une plage accessible d'une grande beauté naturelle ; la Plage du Canto Marinho, aux caractéristiques plus sauvages, bordée par une falaise prononcée propice à la promenade ; et le Fort de l'Areosa, une petite structure défensive de plan étoilé et quatre bastions, construite pendant les Guerres de Restauration.
Parc National de Peneda-Gerês
Le Parc National de Peneda-Gerês est une zone protégée du nord du Portugal, désignée par l'UNESCO comme Réserve Mondiale de la Biosphère, avec un vaste patrimoine naturel et bâti d'intérêt paysager, historique et culturel. Essentiellement granitique et montagneux, ce parc mène les visiteurs à des sites historiques tels que le Château de Lindoso, construit au XIIIe siècle à des fins défensives, qui sert aujourd'hui en partie de porte d'entrée du Parc National de Peneda-Gerês, un site qui intègre un Musée Militaire, à proximité duquel nous trouvons l'aire de battage communale et les plus de cinquante Greniers à Maïs de Lindoso, des structures en pierre à usage agricole datant des XVIIe et XVIIIe siècles, utilisées pour sécher les céréales. Le Puits de la Gola, un petit réservoir artificiel avec une belle cascade, est un autre point d'intérêt près du village de Lindoso, d'où les visiteurs se rendent au Barrage du Haut Lindoso, l'une des plus grandes installations hydroélectriques du Portugal, située sur le fleuve Lima, et au Belvédère de Lindoso, accessible par un sentier de randonnée, dont la vue panoramique englobe la Serra Amarela et la région de Lindoso.
À proximité, des traces d'occupation romaine peuvent être trouvées au Pont de São Miguel, un pont en bois intégré dans le paysage naturel qui conserve encore les vestiges du pont original détruit au XVIIe siècle, et au Pont de la Cava da Velha, qui relie les rives du Rio Laboreiro et se distingue par son tablier en pierre irrégulier sur un chevalet avec deux arches de taille inégale à la base. Le patrimoine religieux est également prédominant ici, notamment au Sanctuaire de Notre-Dame de la Peneda, un temple du XVIIIe siècle dédié à la Vierge, situé dans un paysage naturel à côté de l'affleurement granitique du Rocher de la Meadinha, remarquable par son escalier des vertus avec sa statuaire représentant l'Espérance, la Foi, la Charité et la Gloire. En voyageant à l'intérieur du parc, nous trouvons le Château de Castro Laboreiro, une ruine médiévale difficile d'accès où l'on peut encore voir des portions des murs et du donjon, situé dans un paysage naturel bucolique. À quelques kilomètres, les points forts du sport et de la nature comprennent la Meadinha, une paroi rocheuse granitique prisée des amateurs d'escalade, et le Lac de la Peneda, avec une étendue d'eau claire reflétant les montagnes et le paysage rocheux naturel environnant.
Points d'Intérêt Naturels à Viana do Castelo
L'Ecovia du Vez est un sentier pédestre et nature de 32 kilomètres qui intègre le court itinéraire du Passadiço do Sistelo, considéré comme l'un des plus beaux du Parc National de Peneda-Gerês. Ce sentier est largement utilisé pour la randonnée et le cyclisme, le paysage naturel le long des rives du Rio Vez et du fleuve Lima étant un point fort particulier. Près de l'Ecovia du Vez, nous trouvons le Château du Vicomte de Sistelo, une petite maison de maître du XIXe siècle dont la façade imite un château avec deux tours crénelées. À quelques kilomètres, la zone connue sous le nom de Rocher du Château invite les visiteurs à profiter du paysage depuis le Belvédère de l'Estrica, un point de vue construit sur un rocher. Depuis le fleuve, les visiteurs peuvent accéder à Arcos de Valdevez à la Plage Fluviale de la Valeta, urbaine et riveraine, où l'on trouve un moulin à eau et diverses installations de loisirs, ainsi que le Palais de Giela restauré, surplombant ce village frontalier, dont la tour abrite un musée archéologique. Les vingt-quatre Greniers à Maïs du Soajo, situés dans un paysage naturel, sont un autre point d'un grand intérêt dans le village d'Arcos de Valdevez, appréciés pour leur utilisation historique (et actuelle) dans le séchage du maïs et pour leur architecture en pierre, distinguée par les fentes de ventilation et la croix qui surmonte chaque structure.
À seulement 600 mètres par un sentier, nous trouvons le Pont de la Ladeira, ainsi que le cours d'eau menant au Puits Noir du Soajo, l'une des cascades les plus célèbres de la région du Haut Minho, appréciée des baigneurs et des amoureux de la nature, faisant partie du complexe des Cascades du Soajo, qui forme plusieurs bassins d'eau douce et cristalline. Des caractéristiques similaires se retrouvent aux Cascades du Puits des Canejas et au Puits des Mantes, des sites naturels propices à la baignade qui ont été récemment restaurés. De la rivière à la montagne, le parcours mène à l'une des portes d'entrée du Parc National de Peneda-Gerês : le Parc Porta do Mezio, situé dans le village du même nom, couvrant 3 hectares de terrain montagneux qui comprend des installations touristiques et de loisirs telles que le Village des Petits, le Musée Rural et Ethnographique, un parc d'aventure dans les arbres et divers points de vue, aires sportives et lieux de restauration. Compte tenu de la grande beauté naturelle et de l'histoire ancienne de la région, le Centre Mégalithique du Mezio mérite une visite, avec ses monuments mégalithiques bien conservés qui offrent un aperçu de l'architecture primitive du nord. Le Balançoire du Mezio, positionné à l'un des points les plus élevés de la Serra do Soajo, mérite également une attention particulière pour ses vues panoramiques spectaculaires.
La Portela do Homem est une zone frontalière montagneuse dans les Terras de Bouro, marquant la frontière entre le Portugal et l'Espagne sur la Serra do Gerês, délimitant le Parc National de Peneda-Gerês. À proximité, en traversant un pont rustique sur le Rio Homem, les visiteurs découvrent une succession de cascades d'une grande beauté naturelle, dont l'accès à l'eau peut être quelque peu inégal et glissant, connues sous le nom de Cascades de la Portela do Homem. Cinq kilomètres plus loin, à Pé de Cabril, les visiteurs sont invités à admirer le paysage sur le Parc National, avec le réservoir de Vilarinho das Furnas comme élément proéminent. La Cascade de Leonte, tombant d'une paroi rocheuse granitique, et la Cascade de Laja, alimentée par le ruisseau Laja et entourée de bois de chênes, sont également des lieux incontournables pour les amoureux de la nature, avec les plus belles vues de la région offertes sur les pentes de la Vallée du Gerês, à des endroits tels que la pergola du Belvédère de la Junceda et la balançoire du Belvédère de la Boneca, offrant des vues panoramiques privilégiées sur la vallée verdoyante, les fleuves et les réservoirs. Le Belvédère de la Pierre Belle, situé à environ 800 mètres d'altitude dans les Terras de Bouro, est une visite essentielle, offrant des vues magnifiques sur le parc, et est situé à une courte distance de la Cascade de l'Arado, une cascade près de Vila do Gerês où l'eau traverse les rochers et forme un lac, créant un cadre bucolique dans un paysage verdoyant considéré comme l'un des plus beaux endroits de la région, aux côtés de la Cascade de Fecha de Barjas (également connue sous le nom de Cascade du Tahiti), située sur la route entre le village d'Ermida et le village de Fafião (Village des Loups du Gerês), accessible en traversant le pont sur le Rio Arado. Un point d'intérêt religieux digne d'être souligné pour sa richesse et son cadre naturel est l'Église de São Bento da Porta Aberta du XVIIIe siècle, un site de pèlerinage renommé présentant un clocher distinctif et un intérieur richement décoré de faïences, d'un retable doré et d'offrandes votives placées aux pieds de l'image de São Bento sur l'autel.
Dans tout le Parc National de Peneda-Gerês, il existe de nombreux points d'intérêt patrimonial, de loisirs et paysager. Le Pont du Bico du XIXe siècle, de style Fontiste et situé au confluent du Rio Homem et du Rio Cávado, et le robuste Pont de Prado, avec neuf arches et un belvédère central de forme carrée, sont des sites d'une grande valeur historique d'où l'on peut admirer le fleuve et ses cours d'eau. Les plages fluviales le long du Rio Cávado comprennent : la Plage Fluviale d'Adaúfe, avec un drapeau bleu, une zone gazonnée propice à la baignade, aux excursions en bateau et aux sports nautiques ; la Plage Fluviale de Verim, une plage accessible idéale pour la baignade avec un terrain de volley-ball ; et la Plage Gerês Albufeira, une plage située dans l'Albufeira da Caniçada, connue pour ses eaux chaudes et son cadre, dont le paysage naturel idyllique comprend la Centrale Électrique de Vilarinho das Furnas. Les cours d'eau mènent au Barrage de la Caniçada, entre les fleuves Cávado, Gerês et Caldo, une installation hydroélectrique située dans un paysage magnifique. De là, les visiteurs peuvent embarquer pour les Promenades en Bateau de la Caniçada à bord de « O Brancelhe », le bateau touristique traditionnel qui traverse les eaux du réservoir entre les montagnes et les baies, offrant un contact avec le paysage riverain des Terras de Bouro, Vieira do Minho et Montalegre.
En quittant l'Albufeira da Caniçada en direction du village d'Ermida, les visiteurs rencontrent le Belvédère des Roches avec des vues sur la vallée du Rio Arado et la Serra do Gerês ; le Belvédère des Cilhas, entouré de végétation indigène, surplombant le Rio Arado, la vallée et la Cascade de la Rajada ; et le Belvédère de l'Ermida, intégré dans son environnement avec des marches en pierre et une main courante en bois, d'où l'on peut observer les massifs granitiques du Gerês, le village d'Ermida et le paysage rural environnant. Le Belvédère de l'Ermida est le point de départ du Sentier du Chêne Vert de l'Ermida du Gerês, d'où les visiteurs peuvent atteindre le Belvédère Vela, situé sur un grand rocher granitique avec des garde-corps en bois, près de la Cascade de la Rajada, permettant aux marcheurs de continuer vers la Cascade de l'Arado. De là, en suivant l'un des sentiers non officiels du Gerês, les visiteurs peuvent découvrir le Puits Bleu, un petit bassin naturel d'eau aux tons bleus entre des escarpements rocheux. La Cascade de Pincães, située le long d'un sentier partant du village de Pincães, est un autre site méritant une attention particulière pour sa grande beauté naturelle, créée par la végétation indigène et les eaux cristallines.
Attractions le long du fleuve Lima dans le Parc Naturel Peneda-Gerês
Suivre les rives du fleuve Lima à travers le Parc Naturel Peneda-Gerês mène à des lieux d'un grand intérêt historique et naturel. Ponte da Barca est un village reculé du Minho, distingué par son environnement naturel, son caractère fluvial et son patrimoine historique et culturel. Les points d'intérêt notables comprennent le Pont de Ponte da Barca, datant du début du XVe siècle, situé dans un paysage idyllique sur le fleuve Lima. Le pont conserve huit de ses neuf arches d'origine et porte deux plaques gravées affichant les armoiries locales et la sphère armillaire. Le village possède un hippodrome reconnu au niveau national qui accueille des compétitions renommées, dont le Grand Prix du Portugal de Trot et Galop. En suivant le fleuve, les visiteurs peuvent explorer l'ancien Monastère Bénédictin de Bravães, datant du XIIe siècle, d'architecture romane, remarquable par les rares figures humaines sur ses deux jambages de porte.
Ponte de Lima est un village traditionnel reconnu pour sa gastronomie et son patrimoine historique, mis en valeur par le Pont Romain de Ponte de Lima, emblème du village qui présente une section médiévale sur la rive gauche du fleuve entre l'Église de Santo António da Torre Velha et une section romaine, dont cinq arches du Ier siècle subsistent. L'Église Mère de Ponte de Lima, construite sur le site d'une église antérieure du XIIe siècle, présente un design roman en pierre de taille, avec des chapelles ornées de boiseries dorées et un maître-autel orné de reliques de saints. À Ponte de Lima, les visiteurs peuvent explorer plusieurs espaces culturels, dont la Maison d'Arnado et le Musée du Jouet Portugais, où les visiteurs peuvent découvrir les techniques de fabrication et les matériaux utilisés dans la production de jouets portugais, avec des expositions permanentes et temporaires, une salle de jeux et un atelier ; et le Musée des Tiers, abrité dans deux anciens bâtiments religieux de l'ordre franciscain, qui préservent le caractère du XVIe siècle de leurs façades ecclésiastiques et exposent une riche collection d'art sacré. En se rendant au Quai de la Garrida, faisant partie de l'Ecovia du Rio Lima, les visiteurs trouvent l'un des plus beaux paysages riverains du fleuve, avec des déversoirs et des écluses — un lieu d'une importance considérable pour l'économie locale où la pêche à la lamproie est pratiquée. Ici, la sculpture en bronze Allégorie aux Foires Nouvelles et au Folklore représente l'importance du folklore dans la société du Minho, et le Club Nautique de Ponte de Lima, symbole de la culture sportive locale, distingué par ses succès en canoë.
Attractions le long de la frontière Portugal-Espagne
Dans le nord du Portugal, le long de la frontière entre le Portugal et l'Espagne, se trouvent plusieurs trésors frontaliers remarquables. Le Rio Minho prend sa source dans la Serra de Meira en Espagne et se jette dans l'océan Atlantique à son embouchure entre l'Espagne et le Portugal, près de Caminha. Il forme une frontière naturelle entre les deux pays et est un point d'une beauté indéniable, avec un estuaire magnifique dans la région. Les structures défensives riveraines font partie intégrante du paysage, avec une importance particulière accordée à l'architecture militaire de la Forteresse de Valença du XVIIe siècle, située au sommet de deux collines, l'une des plus grandes et des mieux conservées forteresses du monde, avec plus de cinq kilomètres de remparts renforcés par des bastions des XVIIe et XVIIIe siècles, contenant à l'intérieur de ses murs l'Église de Santa Maria dos Anjos du XIIIe siècle, qui reflète une architecture romane, baroque et revivaliste. Le lien physique et symbolique entre le Portugal et l'Espagne est marqué par des ponts, notamment le Pont Routier et Ferroviaire de Valença du XIXe siècle, une structure en treillis métallique traversant le Rio Minho ; et le Pont de l'Amitié, le passage frontalier entre Vila Nova de Cerveira et Tomiño, issu du projet « Europa pour les Citoyens » de 2015, qui s'appuie sur une Charte d'Amitié pour symboliser la dissolution des frontières. Ce pont est intégré dans un paysage pentagonal mettant en valeur le Fort de São Francisco de Lovelhe, une structure militaire du XVIIe siècle sur une petite élévation riveraine, près de la Fondation Biennale d'Art de Cerveira, qui promeut l'art contemporain à travers des événements multidisciplinaires et un espace muséal. Avant de passer de Valença à Vila Nova de Cerveira, une visite est recommandée au monastère roman ancien de San Fins, dont les premiers bâtiments datent de 604 après J.-C., présentant des influences galiciennes et encadré par un bois de chênes.
Vila Nova de Cerveira est un village frontalier du Minho avec plusieurs points d'intérêt historique et naturel. Le Parc de Loisirs du Castelinho est un espace vert avec de vastes installations dédiées aux loisirs, au sport (y compris le mini-golf, le football et le basket-ball), à la récréation et à l'éco-éducation, intégrant un Parc Aquatique et l'Aquamuseu du Rio Minho, un lieu qui représente la mémoire de la relation humaine avec le fleuve. Dans le village, la position dominante du Château de Vila Nova de Cerveira, dont la construction a commencé au XIIIe siècle, présente un plan ovale aujourd'hui converti en hôtel, où les visiteurs peuvent voir le pilori et la chapelle à l'intérieur de ses murs. Dans le centre du village, l'Église Mère de Vila Nova de Cerveira se distingue par sa façade ornée de deux clochers et les détails intérieurs du tabernacle. Sur le front de mer, l'Ecopiste du Rio Minho relie la Plage de la Mota et le Parc de Cerveira, offrant un contraste paysager défini par la biodiversité le long d'un parcours riverain de plus de 13 kilomètres.
La région autour de Vila Nova de Cerveira offre divers points d'intérêt paysager, rural et religieux. Parmi les points de vue, on peut citer le Belvédère de l'Esprit Saint (ou Porta do Ceo) sur la Serra da Gávea, avec les ruines de la Chapelle de l'Esprit Saint, dont seule la façade avant subsiste et dont le portail encadre des vues sur le Rio Minho et l'Espagne ; et le Belvédère du Cerf, avec deux balançoires d'où l'on peut profiter de vues panoramiques sur Tomiño et le fleuve, à côté de la sculpture en fer de « O Cervo », du sculpteur local José Rodrigues. Les points de vue peuvent être visités à pied le long d'un sentier commençant à la Chapelle de Notre-Dame de l'Incarnation, une petite chapelle à façade en pierre avec des murs décorés de faïences et une image proéminente de la Sainte de l'Incarnation. Près des points de vue, les visiteurs trouvent le Lac du Cerf, une étendue d'eau reflétant les collines vertes et rocheuses, et les traditionnels Moulins de la Gâvea, visitables sur rendez-vous et récemment restaurés à des fins d'interprétation et de tourisme.
Au nord et au nord-ouest du Parc National du Gerês, des points d'intérêt patrimonial et naturel se trouvent dans les régions de Melgaço, Monção, Paredes de Coura et Ponte da Barca. À Melgaço, la structure défensive médiévale du Château de Melgaço, datant du XIIIe siècle, ne subsiste que dans son donjon, mais offre de belles vues sur le centre historique et les collines environnantes. En suivant la route vers l'Espace Mémoire et Frontière, abrité dans l'ancien abattoir municipal, les visiteurs peuvent explorer l'histoire contemporaine de la localité. Sur la route de Monção, la Tour de Lapela, un ancien donjon, évoque le souvenir d'un château démoli au XVIIIe siècle, et ouvre la voie au village où les visiteurs peuvent explorer le Palais de Brejoeira du XIXe siècle, d'architecture néoclassique, situé dans un domaine de bois, de vignobles d'Alvarinho et de jardins. Le long du Rio Minho, nous trouvons le tributaire qui donne naissance au Rio Coura, menant à l'idyllique Plage Fluviale du Taboão, avec son environnement rural et agricole, connue pour accueillir le Festival saisonnier de Paredes de Coura, ainsi que le Paysage Protégé du Corno do Bico, un site d'une biodiversité remarquable avec un panorama montagneux et agricole, présentant des rochers granitiques singuliers et une végétation hydrophile.
Attractions le long de la côte, de Caminha à Viana do Castelo
De Caminha à Viana do Castelo, il existe plusieurs points d'intérêt notables. À Caminha, la Tour de l'Horloge, érigée sur des remparts médiévaux, affiche sur sa façade une image de la Vierge, une cloche logée dans une structure métallique et l'horloge qui lui donne son nom, permettant l'accès par une arche au centre historique. Ici, nous trouvons l'Église Mère de Caminha du XVe siècle, d'inspiration espagnole avec un intérieur gothique présentant divers éléments des XVIIe et XVIIIe siècles ; la Fontaine de Caminha de la Renaissance (XVIe siècle), de conception classique située sur une plateforme circulaire avec une balustrade en fer ; et la Chapelle de Notre-Dame de l'Agonie, qui mêle les styles rococo et néoclassique. Le Rio Minho est une caractéristique déterminante de la région, et en le traversant vers Pontevedra, le site archéologique du Castro de Santa Trega offre un aperçu de l'un des oppida les plus emblématiques de Galice. À l'embouchure du Rio Minho, en revenant au Portugal, la plage côtière de la Foz do Minho (ou Plage de Caminha) mérite une attention particulière pour son sable blanc avec une extension fluviale et sa proximité avec la Forêt du Camarido, plantée par décret royal de D. Dinis, où les visiteurs peuvent se promener ou faire du vélo le long de la plage ou à travers la nature.
Au bord de la forêt, nous trouvons la Plage du Camarido, avec son sable surplombé par le Fort de l'Ínsua, une forteresse du XVIIe siècle de forme étoilée irrégulière sur l'Ilhéu da Ínsua à Moledo, avec un redan et cinq bastions intégrant un couvent franciscain dont l'existence est attestée depuis le XIVe siècle. En face se trouve la plage côtière de Moledo, aux caractéristiques rocheuses et au sable blanc, nichée dans un paysage naturel reconnu pour la haute teneur en iode de ses eaux thérapeutiques et pour ses conditions maritimes propices au surf, à la planche à voile, au kitesurf et au bodyboard. Ces lieux font partie du paysage du Belvédère du Sino dos Mouros. Également dans la municipalité de Caminha, Vila Praia de Âncora est une autre station touristique notable pour son patrimoine historique et culturel, ses installations de plage, ses sports et ses sentiers de randonnée. Dans le village, deux forts défensifs des XVIIe et XVIIIe siècles peuvent être trouvés : le Fort de la Lagarteira, une forteresse dans la zone du Portinho de Vila Praia de Âncora, avec un plan en étoile avec des bastions latéraux et des éléments médiévaux ; et le Fort du Chien, dans le Lugar da Gelfa. Bordée par la Forêt Nationale de Gelfa et le système de dunes, la Plage de la Dune du Caldeirão est un repère local accessible par une passerelle le long du fleuve. Près de Vila Praia de Âncora, les visiteurs trouvent la chapelle côtière de Capela Santo Isidoro, avec sa croix de pierre ancienne ; et l'Anta de la Barrosa, un dolmen bien conservé dans la Lapa dos Mouros, situé dans un paysage naturel parsemé d'arbres.
Sur la route entre Caminha et Viana do Castelo, nous trouvons la Serra de Arga, l'une des zones vertes les plus célèbres du Minho, distinguée par la singularité de ses massifs granitiques, sa biodiversité et ses sites patrimoniaux tels que des moulins, des oratoires, des chapelles et des croix. Ici, un sentier partant de Montaria mène le long d'un sentier de 10 kilomètres jusqu'à la Cascade du Pincho, une cascade célèbre sur le Rio Âncora qui forme un bassin bleu-vert propice à la baignade. Au sommet de la chaîne, nous trouvons le Sanctuaire de Notre-Dame du Minho, une construction du XXe siècle avec une façade en pierre et un toit semi-circulaire, située dans un paysage naturel et célébrée comme lieu de pèlerinage et de fêtes religieuses. En revenant au littoral pour découvrir d'autres plages sur la route de Viana do Castelo, nous nous arrêtons au Couvent de São João de Cabanas, construit en 564, qui a servi de siège à plusieurs ordres religieux et de résidence de vacances du poète Pedro Homem de Melo, dont les vers ornent ses murs. En continuant vers Viana do Castelo, une succession de plages suit, dont la Plage de l'Ínsua, venteuse, avec de petits bassins naturels à marée basse, particulièrement adaptée aux familles avec enfants ; la Plage d'Afife, dont les conditions maritimes sont idéales pour le surf ; et la Plage de l'Arda, située dans un paysage verdoyant et bien adaptée aux sports océaniques.
Culture et Fêtes de Viana do Castelo
Viana do Castelo est la capitale du folklore portugais, et sa saison de festivals est l'un des points forts de la ville. Connues sous le nom de Fêtes de Notre-Dame de l'Agonie, les célébrations comprennent une procession vers la mer avec des centaines de bateaux de pêche de tout le pays et de Galice en Espagne, pour rendre hommage aux pêcheurs. Pendant cette période de l'année, les rues de la Ribeira de Viana do Castelo sont décorées de tapis colorés. Lors des Fêtes de Notre-Dame de l'Agonie, les visiteurs peuvent assister à un défilé mettant en scène des femmes vêtues de costumes traditionnels de mariée, d'hôtesse de l'air et de travailleuse agricole. La fête se termine par un feu d'artifice. Ce pèlerinage est lié à l'Église de l'Agonie, construite en 1674 en l'honneur de la sainte patronne des pêcheurs, avec des festivités remontant à 1772. L'artisanat de Viana do Castelo — en particulier la poterie, la broderie, la filigrane d'or et d'argent, et la chaussure — occupe une place prépondérante dans les traditions de la région et constitue une attraction touristique importante. La promotion de l'artisanat de Viana comprend une Foire Artisanale qui se tient pendant les Fêtes de Notre-Dame de l'Agonie entre le 10 et le 20 août de chaque année.
L'artisanat de Viana do Castelo comprend des costumes traditionnels uniques dans tout le pays, notamment le Traje de Vianesa ou de Lavradeira, le Traje de Noiva, le Traje de Campo ou de Travail, le Traje de Mordoma, le Traje de Morgada, le Traje de Homem, le Traje de Travail de Homem et le Traje de Noivo. Les costumes locaux, composés de tissus colorés faits à la main, portent le symbolisme de l'usage quotidien du XIXe siècle au milieu du XXe siècle, continuant à ce jour comme une caractéristique des célébrations et des pèlerinages de la ville, évoquant la féminité à travers des figures telles que la travailleuse agricole, la mariée et l'hôtesse de l'air, avec des jupes plissées entièrement brodées en relief, couvertes par des tabliers froncés et accompagnées d'une chemise à manches brodées blanches, de châles, de foulards et de bijoux locaux. Parmi les pièces d'or, une mention particulière est accordée aux Cœurs de Viana en filigrane portugaise, une pièce de joaillerie fine en maille d'or représentant le culte du Sacré-Cœur de Jésus, originaire du règne de D. Maria I.
Brève Histoire de Viana do Castelo
Viana do Castelo a été fondée par D. Afonso III en 1258. Les remparts de Viana do Castelo ont été achevés en 1374 pendant les Guerres Fernandines contre la Castille. La ville s'est considérablement développée au XVe siècle grâce à son excellent port, qui l'a reliée à l'Âge des Découvertes. Viana do Castelo a été élevée au rang de ville au XIXe siècle.
Économie de Viana do Castelo
Viana do Castelo possède une économie et un environnement commercial dynamiques et en constante évolution. La ville investit dans la création de projets innovants, notamment le Réseau Portugais de Villes Saines, l'Agenda XXI et le Projet de Villes Durables ; et dans la création d'infrastructures pour soutenir les entreprises locales et étrangères souhaitant s'établir dans la ville et la municipalité, ainsi que dans le soutien à l'entrepreneuriat par des initiatives telles que le Parc d'Entreprises de la Plage Nord, le Parc d'Entreprises de la Mendela, le Parc d'Entreprises de Lanheses et la Zone Industrielle de Neiva.
Viana do Castelo a de très anciens liens avec la pêche à la morue. C'est de là que partent les navires de pêche à la morue pour les zones de pêche du Groenland et de Terre-Neuve. La gastronomie de Viana do Castelo comprend des spécialités telles que la broa de milho, la soupe de poisson (chorinha), les crevettes côtières, le homard, les rojões à la mode du Minho, le cabrito à la Serra d'Arga, le cozido à la portugaise, le bacalhau à Viana, le bacalhau à Gil Eanes, le bacalhau de cebolada, l'arroz de polvo à la mode du Minho, l'arroz de lampreia, la pescada à la vianense, la caldeirada de poisson, les meias-luas de Viana, les rabanadas, la torta de Viana, les biscoitos de Viana, les Santas Luzias et l'aletria.
Viana do Castelo a été la première région viticole portugaise à exporter des vins, en l'occurrence vers les marchés de Flandre et d'Angleterre au XVe siècle. Les vins exportés étaient les vins verts de Melgaço et les vins de la Ribeira de Lima. La région viticole de Viana do Castelo comprend des cépages tels que l'Alvarinho, le Loureiro et le Vinhão.
Faits Rapides sur Viana do Castelo
- Population de la ville : 40 000 habitants
- Population municipale : 91 000 habitants
- Littoral : 24 km
- Plages Pavillon Bleu et Or : 8 (Afife, Arda, Paçô, Carreço, Norte, Cabedelo, Amorosa et Castelo de Neiva)
- Plages côtières : 11
- Plages fluviales et zones fluviales : 17