La valle del Lapedo è una gola calcarea scavata dal torrente Sirol nella parrocchia di Santa Eufémia e Boa Vista, nel comune di Leiria, nota per il riparo sottocrosta di Abrigo do Lagar Velho. Il 28 novembre 1998, gli archeologi vi hanno trovato lo scheletro di un bambino di circa quattro anni risalente al Paleolitico superiore, noto come il bambino del Lapedo.
Il riparo sottocrosta è classificato come Monumento Nazionale dal 2013.
Cosa vedere nella valle del Lapedo
- Abrigo do Lagar Velho: un piccolo riparo sottocrosta ai piedi della parete calcarea, usato durante il Paleolitico superiore, dove è stata trovata la tomba.
- Centro visite: il Centro de Interpretação do Abrigo do Lagar Velho, che mostra una copia dello scheletro, una ricostruzione del viso del bambino fatta dall'antropologo americano Brian Pierson e i risultati degli studi fatti sul posto.
- La valle: ripide pareti di calcare, boschi e il torrente Sirol, attraversati da sentieri da percorrere a piedi.
Storia della valle del Lapedo
- Paleolitico superiore: le persone usano l'Abrigo do Lagar Velho come rifugio, circa tra 30.000 e 20.000 anni fa.
- 1994: il riparo sottocrosta viene individuato dopo lavori di movimento terra sul posto che hanno quasi rischiato di distruggerlo.
- 28 novembre 1998: viene trovato lo scheletro del bambino del Lapedo, sepolto in una fossa e avvolto in un lenzuolo colorato con ocra rossa.
- Dicembre 1998 a gennaio 1999: l'archeologo João Zilhão e l'antropologa Cidália Duarte guidano il primo scavo.
- 2008: apre il centro visite.
- 2013: l'Abrigo do Lagar Velho viene classificato come Monumento Nazionale.
- 2021: lo scheletro viene classificato come bene mobile di interesse nazionale.
Perché il bambino del Lapedo è importante
- Prima sepoltura paleolitica nella penisola iberica: la tomba è descritta come la prima sepoltura del Paleolitico superiore scavata nella penisola iberica.
- Età: gli studi hanno datato lo scheletro a circa 24.500 anni fa, e studi più recenti a circa 29.000 anni fa.
- Tratti di neandertaliano: i ricercatori che hanno studiato lo scheletro, João Zilhão e Erik Trinkaus, hanno sostenuto che mostra un miscuglio di tratti di uomo di Neandertal e di uomo moderno.
- Dove si trova lo scheletro: lo scheletro originale è conservato al Museo Nazionale di Archeologia a Lisbona.
Visitare la valle del Lapedo
- Posizione: la valle si trova a Santa Eufémia, a circa 10 o 13 chilometri dal centro di Leiria.
- Orari di apertura: il centro visite apre in giorni stabiliti e il comune di Leiria pubblica gli orari aggiornati.
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