Het kasteel van Leiria is een middeleeuws kasteel op een rotsachtige heuvel boven de stad Leiria, in 1135 gesticht door Afonso Henriques, de eerste koning van Portugal, tussen Coimbra en Santarém en net ten zuiden van de samenvloeiing van de rivieren Lis en Lena. In de 14e en 15e eeuw veranderden koning Dinis en João I het fort in een koninklijke residentie, met een paleis dat uitkomt op een gotische loggia over de stad.
Het kasteel werd in de vroege 20e eeuw gerestaureerd door de architect Ernesto Korrodi en de Liga dos Amigos do Castelo, en opnieuw tijdens werkzaamheden die in 2021 werden voltooid.
Wat te zien in het kasteel van Leiria
- Paços Novos: het koninklijke paleis dat werd begonnen onder koning João I, een gebouw van 33 bij 21 meter met zijdatoren, een hal op de begane grond met drie gotische bogen en koninklijke kamers op de bovenverdieping.
- Loggia: een galerij met gotische bogen op de bovenste verdieping van het paleis, met uitzicht over de stad Leiria.
- Donjon: de toren die werd herbouwd en vergroot onder koning Dinis, waarvan een inscriptie het dateert uit 1324. Het deed later dienst als koninklijke gevangenis.
- Kerk van Santa Maria da Pena: de verwoeste kerk binnen de muren, hervormd onder koning Dinis en later aangepast als de paleiskapel.
- Cisterne: een van de kasteelcisternen, geopend voor bezoekers en gebruikt voor tentoonstellingen na de werkzaamheden van 2021.
Geschiedenis van het kasteel van Leiria
- 1135: Afonso Henriques beveelt de bouw van een kasteel op de heuvel, als verdediging aan de zuidelijke grens van zijn grondgebied.
- 1142: na het heroveren van Leiria versterkt Afonso Henriques het kasteel en verleent hij de stad haar eerste handvest.
- 1195: koning Sancho I geeft opdracht voor de muren van het kasteel.
- 1324: koning Dinis herbouwt en vergroot de donjon.
- Vanaf 1401: koning João I, die in 1401 het huwelijk van zijn zoon Afonso viert in het kasteel, begint met de Paços Novos.
- 1755 en vroege 19e eeuw: de aardbeving en vervolgens de Franse troepen tijdens de Spaanse Onafhankelijkheidsoorlog beschadigen het kasteel, dat in verval raakt.
- Vroege 20e eeuw: Ernesto Korrodi en de Liga dos Amigos do Castelo restaureren het kasteel.
- 2021: een nieuwe restauratie wordt voltooid, met een cisterne die is geopend voor bezoekers en twee gratis liften aan de noord- en zuidzijde.
Een bezoek aan het kasteel van Leiria
- Toegang: twee gratis liften gaan de heuvel op vanaf de noord- en zuidzijde van het kasteel.
- Locatie: het kasteel rijst op boven het historisch centrum van Leiria en de kathedraal van Leiria.
- Openingstijden: de gemeente Leiria publiceert de actuele openingstijden en prijzen.
Bezienswaardigheden in Leiria
