Wijngebied Alto Douro

De wijnstreek Alto Douro is een werelderfgoed van UNESCO in de vallei van de Douro in het noorden van Portugal, die in december 2001 werd erkend als een levend cultureel landschap. Het gebied omvat 24.600 hectare aan terrassenwijngaarden langs de Douro en zijn zijrivieren de Varosa, Corgo, Távora, Torto en Pinhão, met een bufferzone van 225.400 hectare.

UNESCO vermeldt dat er al ongeveer 2.000 jaar wijn wordt gemaakt in de Alto Douro, en dat de kwaliteit van de portwijn die hier wordt gemaakt al sinds 1756 is vastgelegd en gereguleerd.

Terraced vineyards along the Douro River — Terraswijngaarden op de hellingen van de Douro-vallei.

Wat te zien in de wijnstreek Alto Douro

Terrassen: wijngaarden die in rijen terrassen op de steile leisteenhellingen van de vallei zijn gebouwd, waarbij door de eeuwen heen verschillende technieken zijn gebruikt.
Socalcos: de oudste terrassen van vóór de komst van druifluis naar de regio in de 19e eeuw, smal en onregelmatig, vastgehouden door muren van leisteen en beplant met slechts een of twee rijen wijnstokken.
Quintas: de wijngoederen van de vallei, met hun huizen, kelders en kapellen tussen de wijngaarden.
Dorpen en kapellen: de dorpen, kapellen en wegen die UNESCO vermeldt als onderdeel van het landschap van de wijnbouw.
Bergen: de gebergten van Marão en Montemuro, die de vallei beschutten tegen de Atlantische winden.

Waarom de Alto Douro werelderfgoed is

Criterium (iii): de regio produceert al bijna 2.000 jaar wijn en menselijke activiteit heeft het landschap gevormd.
Criterium (iv): de terrassen, quintas, dorpen, kapellen en wegen vertegenwoordigen het volledige scala aan activiteiten die te maken hebben met het maken van wijn.
Criterium (v): het landschap is een uitstekend voorbeeld van een traditionele Europese wijnstreek en van de evolutie daarvan in de tijd.

Geschiedenis van de wijnstreek Alto Douro

Ongeveer 2.000 jaar geleden: de wijnbouw begint in de Alto Douro, volgens UNESCO.
1756: de Douro wordt een afgebakende en gereguleerde wijnstreek.
19e eeuw: de druifluis vernielt een groot deel van de wijngaard, en er worden nieuwe terrassen gebouwd wanneer deze wordt herplant.
December 2001: UNESCO plaatst de wijnstreek Alto Douro tijdens haar 25e zitting op de Werelderfgoedlijst.

De wijnstreek Alto Douro bezoeken

Grootte: het werelderfgoed beslaat ongeveer 10% van het afgebakende gebied van de Douro, dat zich uitstrekt over ongeveer 250.000 hectare.
Centrum van de regio: Pinhão ligt in het hart van de wijngaarden, aan de spoorlijn en de rivier.